张孚敬在搀扶下颤身离去。

“你来有什么事？”皇上睨了一眼陆炳。

“皇上，此次仙霞岭一带反贼被剿，叶亮王九九二人于处州一带，失去踪迹。”

“设通缉令，务必缉拿叛贼，斩草除根！”

“臣尚有一事禀告，皇上让臣在寻找仙人，臣子部下贺婴游访途中，恰遇石城县县令被逆贼所持，遂救下县令并逞上一封书信，请过目。”

“哦？”

太监接过陆炳双手捧上的书信，并呈给皇上。

嘉靖皇帝拆信省书。

“徐阶，二年探花，翰林院编修。朕记得此人。”

吏部尚书可以直接任免四品及以下官员。

皇上方知徐阶已被贬到石城县，也明白个中是非，叹息道：“开粮振仓，赣州一带损伤惨重，从国库中拨10万两白银用于赈灾，这件事交于你来办。”

“是！”

如今张孚敬重病，朝中重臣缺位，少了互相牵制的势力。这徐阶，学识上乘，拔群出萃。大礼议中得罪朝中勋贵，被贬。在延平府任推官期间，平反冤案、剿匪、造福百姓，倒是可以尝试调回来任用。

陆炳见自己的的目的达到，便准备退下了。

忽闻皇上又语：

“汝以为朕求仙之荒谬乎？”

语气悲凉而又惆怅。

陆炳知道，即使自己与皇帝从小睡在一个被子里；即使自己的娘亲是皇帝的乳娘；即使皇帝对自己看似与众不同，十分亲切，眼前的这个人已经不是曾经的稚童。

彼时尚在安陆王府，每至夜晚，小嘉靖就会偷偷溜到他的床上。两人尔汝之交，从来不拘形迹，曾经二童一马，却也只是曾经。

此刻，眼前的这位，是一国之君，拥有至高无上的王权。时伴其左右，一言一语，不可不慎。

陆炳作揖回答：“《太上老君说常清静经》有言：大道无形，生育天地；大道无名，运行日月；大道无情，常养万物。仙道亦如此了。”

“好！”听到他的回答，皇上语气少了悲凉，语气豪爽快意，脱口而出道。

皇上怔然片刻，道：“你终究是与我生分了。”

陆炳不语。

俄顷，皇帝长舒了一口气，似乎想开了，心思通畅了，继续发问：

“朕犹有疑，你的杖下从来没有死人，又是为何？”

这一次，陆炳毫不犹豫地回答：

“之前陛下刻《卫生简易方》赐给群臣，臣等都服用了这个药方。占卜的道士说：‘真主发愿，天官护佑，皆不死。’正因陛下先向上天请了愿，所以臣就算用严刑，杖下的官员也会仁寿安康的。”

嘉靖心情彻好了，爽快道：

“汝且退下吧。”

陆炳知晓，这一关、过了。