“大人，我们现在怎么办？”馆竹看着满目疮痍的府衙，不禁愁问。

“先将起义军的事情上告朝廷，请求朝廷剿灭叛军。”徐阶边查看府衙烧毁情况，边道。

地方官是百姓的衣食父母，本来他上任的第一件事，便是完善府衙的三班六房，招狱卒、仵作、衙役、捕快人员。如今，府衙的烧毁给他的管理添了许多困难。不过倒是歪打正着，天降横祸，使得整个石城县府衙釜底抽薪，来了个大换血，隐藏在石城县，想害他命的人应当不在了。

这次遭遇叛军来袭，兴许就是石城县的转机。

“大人！”馆竹惊呼，呼唤着徐阶。

徐阶应声而至。

原来是一个黑黢黢的人形，被掩盖于偏房废墟之下，面目全非，已无生命特征。整个人被烧成焦碳。从未烧完的衣袂和鞋袜边角料判断是厨婆。

“馆竹，再找找有没有其余的人。”徐阶边查看尸体，边嘱咐道。

一番搜寻后，只发现厨婆丧命火海，脚夫和衙役人员皆不知所踪。

“哼，他们消息倒是灵通，逃得无影无踪。”徐阶停止查看，站起身道。

徐阶余光暼到衙门门口，有一人牵一马，正徘徊不定，身量挺拔，气质出众，衣服华贵。

他径直朝那人去，到了衙门外，自报家门：“本官石城县令徐阶，敢问是何人，何故于府衙门前徘徊啊？”

一听是徐阶，那人立即作揖，回道：“徐大人，下官锦衣卫贺婴，奉陆镇抚之命前来！”

一听是陆炳派来的，徐阶放下戒备，不疑有他，用起人来也毫不含糊。

“你来的正好，正愁没人帮忙。”徐阶走上前去，熟络的将手搭在贺婴的臂弯上。

有贺婴在，不愁无人将石城县遭遇叛军之事，上报朝廷。

如今此处被叛军攻打，只怕叛军仍盘旋在石城县附近。

“我欲把叛军来袭之事上报朝廷，正愁无人传报。”

“婴正要禀报此事，朝廷已知晓起义叛军，并派兵镇压。”

“如此甚好。还是要上报朝廷，好让朝廷安抚流民。”

当务之急，先买粮食，让百姓充饥！

府衙的粮仓被一扫而空，他们现在都饿着肚子。民以食为天，只有肚子填饱了，才有力气干活。在朝廷赈灾之前，他得想办法支撑起来。

徐阶从怀中掏出一块玉牌。这块玉呈正圆形，有半个巴掌大小，通体温润，由上等的羊脂白玉雕琢而成，上有南极仙翁寿星公之雕刻，巧夺天工，令人惊叹。徐阶用拇指指腹摩擦玉佩，有些不舍。延平府马头山剿匪那次，差点弄丢了它。

看来不是他的终究留不住啊！

“这块玉牌，是先父在我幼时病重，花费重金求来的，要我时时刻刻携带，称可保我福泽连绵、龟年鹤寿。”

他像是下了决心般，将玉牌塞到贺婴手中，不再看它，决绝道：“你去邻县，找个当铺将玉典当了，置办些米。”

贺婴遵命，不做停留，便翻身上马，夹马腹疾驰而去，惹尘埃飞扬。

“馆竹，你再去城里找几个打粗的小厮，尚且有力气干活的来帮忙，你只管说有饭吃，招几个人来。”

馆竹应声疾走去寻。