“没事，我就问问，”扶祁故作轻松“就是觉得……觉得，应该快了。”

“扶祁，对不起，我……”

“又不是你的错，为什么道歉？”

思季也不知道自己的愧疚感从何而起，就是感觉很对不起扶祁。思季忽然又想到了扶祁从前对他说的话——“其实我是喜欢你的。”当时只觉得好笑，现在重新记起来，又有了些不一样的感受。

喜欢，是什么呢，连喜欢的定义都不知道，怎么去喜欢一个人呢？思季觉得，如果想和一个人一直待在一块不叫喜欢；想无时无刻看着对方不叫喜欢；可以包容对方的一切亦不叫喜欢的话，他便是永远摸不透“喜欢”这两个字了。

而这一切的一切，思季都自动脑补上了他和扶祁的脸，这难道不叫喜欢吗？

只是思季不敢在这种时候——扶祁刚刚失去母亲的时候，谈这些情爱与否，便把心中那张以“喜欢”二字编成的网藏于角落，等一切都过去了，再重新梳理。

“这哪有什么为什么啊，我就是觉得很抱歉，看到你这个样子，心里难受。”思季嘀咕着。

“别难受，我不想让你难受，所以我也在自己慢慢消化这些情绪，往后的路不会因为我此时的消极而停止延长，我还是要面对的。”

扶祁能这样说，思季安心了不少。

……

南启宫，照山亭。

扶衍坐在院子中的石桌前，桌子上是那位“先生”传来的一封封密信，多数是扶祁在鬼谷的事情，有一些则是下一步的计划，扶衍不知道这位先生背后的计谋到底有多大，也不知道其中牵扯到了多少恩恩怨怨，想来先生也不会告诉他，但他必须照着做，不然阿祁在鬼谷凶多吉少。

小院的门被“吱呀”一声推开，柳影拿着纸笔走了过来，他帮扶衍收拾好桌上乱糟糟的信封，将宣纸平铺在石桌上。

“王爷，太子殿下现在已经在鬼谷待了许久，还不打算接他回来吗？”柳影问。

“急什么，现在这个局势，我看鬼谷才是最安全的，放心，有人护着他。”扶衍掀了掀眼皮。

“恕属下多嘴，现如今南启岌岌可危，今上身体不好，随时可能……太子殿下若不回来，恐怕不好收拾这残局。”

“他回来也收拾不了什么，阿祁想必心里从未想过要坐上这南启帝位，他也不会愿意管的。回来……反而添乱。”扶衍道。

扶衍抬起手，在宣纸上轻画出一个男子的轮廓，柳影凑过去，歪着头，猜测着扶衍笔下的人物。

“这是谁？”柳影问。

扶衍沉默一会，带着笑意道：“小柳树。”

要不是扶衍突然提起来，柳影都快忘记了这个年代久远的小名了，忽然又听扶衍这么叫他，柳影有些不好意思，耳根微微发红，不高兴地嘟囔着：“什么小柳树啊。”

只见扶衍笔锋一转，在男子身边又寥寥几笔勾画了一棵柳树，偏头看着柳影的眼睛：“就是小柳树。”

柳影：“……”

“属下先走了。”柳影转身打算离开。

扶衍拉住他，眯着眼盯着柳影的眼睛，“小柳树怎么了？多可爱啊，为什么生气。”扶衍似乎是很想逗逗柳影，柳影微怒的表情令他十分受用

“没有。”柳影偏过头。

“不过我的小柳树现在长大了，的确不能再这么叫了，那叫什么好呢？”扶衍头头是道地开始分析：“我如今已三十有九，却尚未有过王妃，总是听兄长们叫他们的王妃，我也实在羡慕，既然你不喜欢小柳树，这个称号，要不叫你……”

扶祁隔空做了三个口型，柳影听懂了——‘九王妃’