沈鹤缓步走到床榻边，在楚瑄身旁坐下。她小心翼翼扶他起来，捏了捏他的手——似乎温度还是比常人低上一点。

在这样酷热的夏日里，屋内并未放置冰鉴，可楚瑄周身却萦绕着丝丝凉意，宛如一块沁凉的寒玉，连带着周遭的空气都变得清爽起来。

楚瑄突然偏过头去压抑地轻咳了两声。沈鹤连忙抬手，在他脊背上轻轻抚拍，透过单薄的衣衫能感受到他身躯微微颤抖。

"这症状已持续数日了。"沈鹤担忧，"殿下精通医理，可知有何良方能缓解病痛？无论需要什么药材，我一定尽力寻来。"

楚瑄轻笑了笑，唇角勾起一抹浅淡弧度："府中药材一应俱全，该用的都用过了，这是陈年旧疾了，不必担忧。"话未说完又是一阵轻咳。

沈鹤如鲠在喉，此事虽非她直接所致，可慕安是奉楚琰之命下的热毒，以及自己面对他明知而不能说，都让她觉得难辞其咎。

"其实，"楚瑄忽然开口，声音轻若游丝，"独自卧病时，反倒容易胡思乱想，辗转难眠。此刻有你相伴闲谈，倒觉得舒畅许多。"

"那我就在这儿陪着殿下，只是......我在这儿也不知能做些什么。"

楚瑄微微侧首，目光落在窗边的书架上，轻叹道："躺久了实在无趣，原想看看书解闷，可那些密密麻麻的字瞧着就头晕。"

他抬起修长的手指，轻轻按揉着太阳穴，眉间浮现一丝倦意，"前几日翻到一话本子，正看到精彩处，如今却头疼得看不下去......"

沈鹤一怔，随即道："殿下若不嫌弃，我可以念给您听。"

楚瑄闻言抬眸，长睫掀起，眼底微光浮动："可以吗？"

“当然，不知殿下想听什么书。”

楚瑄唇角微扬，从枕下抽出一本书递给她。沈鹤接过一看，竟是那本她之前在他书房读过的话本——讲的是一位深闺千金随江湖侠客私奔浪迹的故事。

“这书......”她随手翻了几页，耳根有些热。这书前半段尚是侠义江湖，可后半段却渐渐缠绵悱恻，字里行间情思旖旎，自己一个人一目十行扫过倒罢了，若真要念出来......

"怎么了？"楚瑄见她神色有异，疑惑地问道。

"嗯......"沈鹤抿了抿唇，斟酌道，"这书篇幅不短，有些词句琐碎了些。若是我逐字逐句地念恐怕太过冗长不如，不如我便只拣要紧的讲，尽量生动精简些？"

"好。"楚瑄点头，眼底笑意浅浅。

此后数日，沈鹤日日都来楚瑄房中。为他念书，陪他用膳，偶尔替他诊脉调理。他的气色渐渐好转，眉宇间的病气也淡了许多，沈鹤心中总算稍安。那话本念完后，她又寻了些别的书来，却发觉他似乎格外偏爱这类市井小说。

她原以为，如他这般身份的人，读的该是经史子集、治国方略，再不济也该是诗经典籍——就像楚琰，案头永远堆着朝廷尊崇的圣贤著作，字字句句皆是权谋韬略。

楚瑄却说，他爱看这些"闲书"中窥见一方理想净土——那里有至纯至真的骨肉亲情，有不离不弃的刎颈之交，更有生死相许的刻骨深情。

沈鹤不禁想，以他天潢贵胄之尊，普天之下莫非王土，满朝朱紫争相攀附，若论姻缘，不知多少名门淑女愿倾尽芳心。偏他对世人求之不得的富贵圆满不屑一顾，难怪旁人说他清高孤傲。

*

几日后，府上迎来了一位失意的客人——萧逸舟。

他进门时已带了几分醉意，手里却还提着两坛家酿的陈酒。一见楚瑄，便步履微晃地上前攀扯他衣袖，嗓音里带着酒气："大殿下，今日冒昧登门，还望见谅......可我实在无处可去，这京城之中能说几句真心话的，唉！也就只剩你了。"

说罢，他拍开酒封就要给楚瑄斟酒。沈鹤见状，连忙上前一步拦住："萧公子，殿下近日身子不适，不宜饮酒。"

"你......"萧逸舟醉眼朦胧地看向她，似是才注意到她的存在。

"萧公子，"楚瑄温声解围，顺手执起茶壶斟了杯清茶，"前些日子的旧疾未愈，确实不便多饮。若不嫌弃，容我以茶代酒吧。"

“也罢，那......自便......"萧逸舟仰头灌下一杯烈酒，喉结滚动间，酒液顺着下颌滑落，在衣襟上洇开一片深色。

楚瑄将他请入席上，疑惑道："萧兄向来洒脱，今日这般愁绪，倒是少见。"