此处的混乱与贫困已经可见一斑。路边有不少人三三两两地偷瞄许清徽一行人，但鉴于其身后护卫的气势、未敢上前劫掠。

平康，寓意太平安康。平康坊内的真实景象倒使得这个名字格外讽刺。

许清徽抬腿便要继续向前，踏入那份混沌与杂乱之中。沈怀川亦步亦趋地跟上。

“你不阻止我？”许清徽突然停下，看向沈怀川。

沈怀川淡淡地回望：

“我并不认为你有那么傻。”

哈哈。许清徽笑了，抬起的腿缩了回去，没有真的踏入平康坊内，反而转身，折返了回去。

她确实没有打算现在就进入平康坊去打探消息，无论是事先的准备还是此时这一身装扮，都不合适。

不远处，沈怀川让人将马车赶了过来，二人上了马车，返回许府。

“你不问我想要去做什么？”

“大致可以猜到。”

“你不试着阻止我吗？”

她记得当初，无论是在齐云寨还是在龙栖县，沈怀川对她可是一百个不放心。

沈怀川轻轻摇了摇头，一双眼睛安静地望着她：

“我阻止你有用吗。”

不是疑问句而是陈述句。

“注意安全就好。”

沈怀川别开眼，状若不在意地补了一句。

她尽可以大胆地去做她想做之事。至于他，他关心她的方式便是尽可能在她身后去提供支持与保护。

许清徽是自由的，其他任何人都没有权利替她做决定。

许清徽一怔，懂了沈怀川未尽之语。

她突然意识到，为什么自己回到城中之后，无论是后来的春风楼还是改造书院的诸般事宜，为什么会有种莫名其妙的顺利，很多预期中的阻碍都并没有出现。

在她尽力保护某人的同时，那个人也在尊重与保护着她。

内心仿佛有一股暖流注入，四肢百骸的寒气因之一驱而尽。

好像有什么早已在暗地里爬满心脏、织就细密网络的东西，突然破芽钻了出来，放肆疯长。

在马车中封闭的车厢内，心脏的跳动声在耳膜边清晰可闻。

“沈怀川。”许清徽的声音突然响起，少女的嗓音清脆。

许清徽的眼神灼亮，其中仿佛有星火在燃烧，一直烫到他的心脏。

然后他听见那个少女说：

“听闻除夕夜有灯会，我们一起去看吧！”

应是被那星火蛊惑，神使鬼差地，他听见他自己的声音似在遥远的地方响起，落下清晰的一个字：

“好。”