尖利的钢刀刺进秦妙苏细嫩的皮肉，殷红的血顺着脖颈流下，在白皙的肌肤上显得分外刺目。

她忽而放松了绷紧的神色，讥嘲一笑：“孙大人这步棋可下错了，你实是不知，我对侯爷来说压根不重要，我本不是他想娶的人，两人关系淡漠得很。”

酆栎闻言心猛地揪住，看向她的眼里似有什么在汹涌。

“是吗？侯爷将你藏得隐秘，却自己来挡千军万马，还说他不在意？侯夫人，你这谎话太过拙劣了吧。”孙茂才反唇相讥，似乎是吃定了这招能压制住酆栎。

好像是这么回事...秦妙苏一时想不到该要如何辩驳，总不能当着这么多人的面广而告之，他们实际上还分/床睡了吧？

孙茂才将手中的刀又往里刺进几分，秦妙苏倏地因为疼痛皱起眉头。

“侯爷，你是想看着她死吗？”

“卑鄙！”酆栎的拳头攥得咯吱响，压低的声音透着丝丝暗哑：“你要如何才肯放人？”

“简单，你跟我回京，承认自己的罪行，从此不再干涉谷村的事，不过...”他话音一顿，眼中倏地掠过一抹戏谑的寒光：“谷村刁民胆大包天，竟敢杀害朝廷将士，侯爷若现在不给他们一个交代，恐怕光我饶了你没用，他们不肯答应，是不是啊，弟兄们？”

周旭手底下的将士高声应和：“是，我们要血债血偿！”

酆栎冷笑一声：“那你待要如何？”

“所求不多，就烦请侯爷替村民们挨一百鞭吧。如此，美人和村民，你都保了，这笔账还算划算吧？”

什么？一百鞭？打完后他身上还能有完整的地方吗？秦妙苏怒视着孙茂才，又使劲朝酆栎摇头。

他这是在诓你呢，谁知道打完后会真的就此罢休吗？

“好，成交，你莫要食言。”

“这里的所有人都可作证。”

酆栎朝孙茂才走去，特意避开了秦妙苏满是担忧的双眸。这丫头，还知道要关心他，也算是值了。就知道她笨，给别人抓住了，怎么当时不会跑快点？

他抬手扯开衣襟，衣料顺着肩线滑落，露出大片古结实的背肌。常年征战的躯体上，一道狰狞的淡粉色刀疤自左肩斜贯至腰际，像条扭曲的蜈蚣匍匐在紧绷的皮肤上。

“来吧！”

之前对他毕恭毕敬，像条看门犬，没想到有朝一日自己还能将威远侯踩在脚下，孙茂才看着跪在地上的人笑得面庞扭曲，眼中闪烁兴奋的精光。

他扬起手中的马鞭簌地打在酆栎的背上，顿时刮破细碎的皮肉，留下一道触目惊心的宽阔血痕。

未等第一道鞭痕完全渗出血来，第二鞭已如毒蛇般接踵而至，与先前那道交错成一个鲜血淋漓的叉形。

鞭子的“啪”声似尖刀剜进秦妙苏的心口，她不忍再听，可又无法动作，只能闭上眼睛，强行斩断自己和眼前画面的联系。

秦妙苏忽觉耳畔静得骇人，第三记鞭响迟迟未至。她惶然睁眼，却见酆栎不知何时已暴起发难，染血的鞭子在他掌中化作夺命绞索，死死缠住孙茂才的咽喉。

孙茂才喉间挤出怪响，青筋暴起的双手徒劳地抓挠着颈间越收越紧的鞭绳，整张脸涨成了猪肝色。

“周...周将军救我...”

“别过来，否则他就是死！”

须臾之间，酆栎反败为胜，动作快得周旭根本没看清楚。他和孙茂才已经没了砝码，还拿什么和酆栎抗衡？听到孙茂才的呼救，周旭不但没进，反而带着军队退了一步。

孙茂才知道他这会在想退路了，凸起的眼球含着祈求：“周将军，救我...”

酆栎冷哼一声，嘴角噙了嘲意：“周将军，叫你的兵速速离开这里。若你现在退兵，到皇上面前，我或许还可网开一面，就当没有这回事。”

周旭望望孙茂才，又看看酆栎，一时拿不定主意。

孙茂才：“别走，将军，这事还没完。”

正在此时，远处传来马蹄急声，一名士兵高举着明黄诏书喊道：“报——！”

众人见皇上的诏书突然到了，齐齐下跪恭听圣旨：

“奉天承运皇帝诏曰：

酆志乃先朝贤臣，功在社稷，其遗墓所在，当永享安宁。朕今特颁明旨：凡尔臣民，皆需敬谨护持，不得擅动一草一木。如有违逆之徒，胆敢侵扰墓域，无论官民，立诛不贷！着地方有司严加巡察，倘有疏纵，一并治罪。

钦此！”

这封诏书来得正是时候。酆栎听完，眼眶蓦地一热，竟有温热的液体不受控制地涌了出来。父亲孤枕长眠于此，以往世人对他猜疑纷纷，造谣不断，连他自己都不再相信父亲。如今，圣上亲下诏书为父亲平反，那些不堪的过往终于可以随风而逝。他的墓地不会再有人打扰，终于能够安息了。