韦小宝咬着牙，将剧痛忍下，“果然不出所料，幸好老子，有宝衣相护。”

不等那人，回过神来，韦小宝，安抚着怀中，已近吓哭的少年，“小兄弟，你抱紧了。” 说罢，即如星流霆击，转过身来，将地上虎爪，踩于脚下，“神行百变”运出，踏着铁链，跃上那人肩头，借力向后一蹬，冲出了包围圈，携着少年，直向湖面奔去。

五人见状，皆惊愕万分，“‘仙影御风’？！好俊的轻功！”那人转头过来，望着两人，远去的背影，不禁赞叹，旋而，却又气恼难当，他咬牙切齿，悻悻说道：“我们碰上高手了，马上回去通知大哥！”

韦小宝，双足轻飞如絮，踏浪而行，“想不到，老子的功力又长进啦，这下可有救了！”

“哇！”身旁少年，从未见过这等奇妙的神功，惊叹之余，亦双眸闪亮，湖面风起，自两人耳畔飘过，丝丝凉意，沁人心脾。

可没过多久，韦小宝，便觉筋疲力尽，就要支持不住，可放眼四下，目之所及，除远处群山，仍一望无际，“难道刚才那个，不是船？再这样下去，老子非掉进水里淹死不可。”他深知自己，一旦力竭落水，到时，便叫天不应，叫地不灵，纵是大罗神仙，也救不了他们了，额头粒粒汗出，心急如焚。

“有船！有船！！”少年伸手一指，神采飞扬地惊呼起来。

韦小宝，顺着少年所指的方向看去，心中又即，燃起了一片希望，他喜出望外，开怀地，露出了笑脸，“总算天无绝人之路！”遂身躯微侧，向着那处奔去。

登得船上，将少年放下，韦小宝瘫坐舷旁，已是强弩之末，满头大汗，粗喘不止。

“哥哥，你没事吧？”少年见状，扶着韦小宝的臂膀，心疼，而关切地问道，眼中，尽是感动。

韦小宝，无力摆了摆手，“没事，没事，我们先休息一会儿，等船家过来。”

坐了半晌，韦小宝，恢复了些体力，心头，疑惑群生，“这条船，就这么孤零零地，漂在湖里，从上船到现在，居然连一个人影也没有，真是奇怪！”他提起了警觉，起身道：“小兄弟，你别乱走，我进去看看。”

少年立刻，将韦小宝拉住，脸上，布满恐惧，“哥哥，你别扔下我不管啊！求你！！”

韦小宝点了点头，拍拍他的手臂，安慰道：“放心，我很快就回来。”说罢，屏气凝神，蹑手蹑脚，向着船舱走去。

匕首，提在手中，一只耳朵，附在舱门之上，听了半天，竟一点声音，也捕捉不到。他轻轻，挑开了舱门，见一个老和尚，身披袈裟，正面色安详，仰卧其中。韦小宝目露凶光，生怕其中有诈，他小心翼翼，提刀上前，探了探那人鼻息，才稍感心安，“原来是个死秃驴，你爷爷的，大白天竟要跟个死人共处一室，真他妈晦气！”

正欲转身离开，忽想起那日，自己在般若堂上，所学的“龟息功”，运起之时，当真与死人无异，他瞬间，汗毛直竖，心想四周，都是茫茫湖水，这和尚，要突然活了过来，那自己，岂不是……索性一不做二不休，狠下心来，手起刀落，在那老僧身上，连刺了数刀，“哈哈，别说你已经死了，就是活着，挨了这么多刀，也没命在了吧！”韦小宝自言自语，得意起来。

“哥哥。”少年等了许久，也不见韦小宝回去，怕他出事，便找了过来，却刚好，撞见了这一幕，“啊！”他当即，吓得七魄尽散，一屁股坐倒在地，战栗不辍，“你……你杀了他？！”

韦小宝，白了少年一眼，满脸的云淡风轻，“切，杀个人有什么大不了啊？我们出来行走江湖，生性豪迈，不拘大节！”余音回荡，他却突然，没了吹牛充大的兴致，脸上，忽而挂满忧郁，怅然若失。因为，在那座雄伟辉煌的紫禁城里，他也曾对一个少年，说下过这样的几句话，如今想来，不知，已是多少年前。

“你……你为什么杀他？！”少年泪痕满面，抖动着双唇，质问道。

“我没有杀他，我进来的时候，他就已经死了，我们才刚刚脱险，凡事都要小心嘛，万一他和那些人是一伙的，用了什么邪术，在这里装死，我们岂不是死无葬身之地？我是担心你的安全嘛，才给他补上几刀。呐，你看，要是活人，被人捅了这么多刀，早血流成湖啦。”韦小宝边说，边扶着少年，战战兢兢，慢起了身，“好了，不哭了，啊。”

“真的？”少年，有些将信将疑，委屈地，望着韦小宝。

“当然了，别哭啦，走吧。”韦小宝扶着他，出了舱外，两人，将船上转了个遍，才又一同，回至舷旁，并肩而坐。“哥哥，你……你对我真好！”少年擦干泪水，回想起自己，和韦小宝相遇至今，所经历过的种种惊险，感激之情，荡漾心间。

韦小宝，倒是没怎么在意，思索一番，但觉心境，明朗了些，“我看，这可能是船葬，那个老和尚，不知是从哪间庙里出来的，可能，是个刚刚圆寂的有道高僧，我以前，曾听人说起过，有些高僧死后，人们会按照他的遗愿，把他放在一艘小船上，顺着水流漂走，这船葬用的船呢，既无帆舵，也无尾橹，一般都不怎么结实，遇上点儿风浪，就会散架沉没，最后，就葬在江河之中。”

少年听得入神，追问道：“那，我们会不会漂回岸边？”

“不会，从现在的水流看呢，我们只会离岸边越来越远，再过一阵子，也许就能到对岸了。”韦小宝，平静地说着，不时扭过头，看看身旁的孩子，愁眉深锁。此情此景，和当年，跟小玄子，一起坐在练功房里，天南海北，谈天说笑的时候，还真有几分相似。

少年静静，望着韦小宝，眼中，流露出无限的崇拜，与感激，从怀中，取出一个小包裹，含笑问道：“哥哥，你饿不饿？我这儿，有些吃的，分给你吃。”

韦小宝一听，来了兴致，刚才，他坐在酒馆儿之中，正自在地享用着佳肴美酒，这个小鬼，就突然闯了进来，害得他几乎什么也没吃上，之后，又带着他，逃了这么一大段路，刀剑横飞，担惊受怕，现在，已经饿得不行了，他满心欢喜，凑了过去，想看看这孩子身上，究竟藏了什么好东西。

“哥哥，给。”少年伸手递过，韦小宝，却陡然愣住了，原来，是些糕点，还有零食，可在他眼中，这孩子，哪是在和他分享什么香甜可口的美味？分明，是在一次又一次地，狠狠撕开，他心底的疮疤，这还不够啊，还要再在上面，洒几把盐。

“哦，不用了，你自己吃吧。”韦小宝哀眉深深，移开了视线，耷拉着脸，暗自伤心。

“哥哥，你……你不开心啊？”少年，倒也不跟韦小宝客气，大口大口，自己吃了起来，一脸享受的神情，抹了抹嘴，又道：“哥哥，你要是不开心，就跟我说说呗。”

韦小宝噘着嘴，斜望了他一眼，这孩子，不过十二三岁年纪，怎么会惹上那些恶棍？那伙人，是什么身份？会不会跟神龙教，或自己妻儿的失踪，有什么关系？心念至此，他强打精神，试探着问：“小兄弟，你叫什么名字？怎么会惹上那些家伙呢？”

“嗯……我叫项海，那些人，我也不认识，我是受人之托，去找件东西，但可惜，还是失了手，他们要抓我，我就只好逃跑喽，幸好遇到哥哥你，才救了我！”

韦小宝抿了抿嘴，心下诧异，看他方才，抱住自己的时候，还有拿糕点的姿势，手法，虽的确稍显稚嫩，但分明，是个溜街的扒手，可是……见这小鬼，对自己的问题避重就轻，闪烁其词，心中，有些不快，“想跟老子玩心眼，你还嫩了点儿！”佯怒道：“找件东西？我看，你八成，是偷了人家什么贵重宝物，被人追杀得无路可逃了吧，刚才那几个汉子，一看，就是行走江湖的侠义之士，早知如此，我真不该救你，唉！”说罢，用力摇了摇头，脸上，尽是悔恨。

项海，急得眼泪直转，哭丧着道：“我，我真是受人所托，去拿一本儿书，那书，也是他们，从别人那儿偷来的，我去把它拿回来，算哪门子偷啊？再说，他们那么多人，追我一个，算什么侠义之士？刚才，他们还拿着刀呢，我们一不小心，就被他们杀死了！你都忘了？！”他越说越激动，眼看着，又要哭了出来。