“皇上深夜召我们入宫，究竟所为何事呢？”

“唉，看皇上的脸色就知道啦，准没好事。”

“皇上可千万别先问我，不然我可要遭殃了。”

三人各自沉默，谁也不愿，做这出头之鸟，正在为难之时，康熙端坐案中，却先开了口，“昨夜，沐王府一干人等，伙同五虎断门刀，挟持韦小宝，入宫行刺，幸得苍天庇佑，韦小宝机智脱身，又将乾清宫外的刺客引走，使逆贼，得以伏诛，总算护驾有功，但也因此，负伤昏迷，不料今日，光天化日之下，竟有歹徒胆大妄为，重伤了张太医，又将韦小宝掳走，实在是罪大滔天！不知三位卿家，有何看法？”

康亲王抢先道：“皇上，光天化日之下，竟有歹徒，胆敢闯入皇宫内院，实在罪无可恕！奴才以为，当立即增派侍卫，保护皇上的安全，至于歹徒，是何身份？不知张太医，是否看清来者身材样貌？以便缉拿。”

康熙右肩一沉，嘴角微扬，眼神，却冷若冰霜，“皇叔，所言极是，昨夜二十余名刺客，闯进皇宫，竟然，如入无人之境，更让刺客，探到了乾清宫，古往今来，实在闻所未闻，简直荒唐！看来，宫中侍卫，是该好好整顿整顿了！张太医，已然年迈，老眼昏花，不曾看清，歹徒样貌，他为太子诊病，虽成效卓著，但韦小宝身负重伤，他不但失察在先，而今，竟又看护不利，朕，已将他发配边疆，颐养天年。”

三人对视一眼，皆不寒而栗，温有方一声通报，才为三人解了围，“皇上，巴彦回来了。”

“传！”康熙，将三人晾在一边，健笔如飞，在御案前忙碌起来，命巴彦在暗中，将昨夜，知韦小宝引走刺客的侍卫，一一查清，调往边关，永不还朝。

“奴才参见皇上。”巴彦入了上书房，目光，与那三人一触，便知来得不知时候，但此刻，却已无路可退，只好硬下头皮，拱手道：“奴才已遵皇上旨意，率人，赶去了徐州，只不过，那里，已是空空如也。”

康熙住了笔，正色道：“巴彦，你替朕办事，刚刚才回来，真是辛苦了，不过，朕还有件更重要的事，要交给你。手谕在此，事关重大，你要立即行事，不可走漏半点风声，更不能，有丝毫怠慢！”

“奴才领旨。”巴彦接过手谕，行礼而去。

明珠道：“皇上，奴才以为，仅仅相隔一天，就有歹徒，入宫掳走韦爵爷，想必，是和昨夜刺客，脱不了干系。”

“不错，在召你们入宫之前，朕刚刚接到线报，将韦小宝掳走的，很可能，是这个人，缉拿之后，当枭首示众！”说罢，便起了身，手执茅十八画像，在三人面前展开，却将画中人的姓名，做了几笔修改。

索额图，跟康亲王正欲开口，却被明珠抢了个先，“奴才愿率部离京，深入江湖草莽进行查探，相信定有成绩。”

“准奏。”

明珠接过画像，告退离去，索额图跟康亲王，满脸怒色地，睨了他一眼，“这个老狐狸，居然请旨离京，倒是把自己择得干净，把我们留在宫里，到时，皇上怪罪下来，你是跑了个远，我们可惨了。”

“皇叔，既然明珠，已经着手，在草莽之中……”

康亲王道：“奴才愿为皇上走遍各州各省，督促各级地方官员，全力追查此犯。”

“嗯，你去吧，索额图……”

“奴才在。”索额图，看着康亲王，远去的背影，见他，也借故离京，真是气不打一处来，畏畏缩缩，站在康熙身前，似是在无助地等待着，即将到来的雷霆万钧。

康熙，却示意他，将大门关好，自己，则又奋笔疾书起来，书罢，才对索额图道：“最近宫里，发生了很多事，朕，总觉得其中，有些蹊跷，恐怕，和这次的事，大有关联，朕，就交给你，去查个清楚，这道密旨，你要好好收藏。”

双目其中，寒意凛然，神色，却甚难揣摩，“你是韦小宝，结拜的大哥，你应该明白，朕，这是什么意思？”

“奴才遵旨。”索额图双手接过，行礼告退。

独立寒秋夜，落月满屋梁，夜已深了，练功房里，康熙孤身，伫立在一片黑暗，与寂静之中，望着眼前，如宝玉般，晶莹的点点月色，黯然神伤。

“人生之中，最难学的就是宽恕，你要做好皇帝，就要学会，如何宽恕。”他想起在五台山，父王，曾对他说过的话，如今思来，却很是迷茫，难道自己，对他的宽容，还不够么？容他御前带刀，不循礼数，容他贪赃纳贿，欺君罔上，容他结交逆贼，抗旨不遵，甚至，是一次又一次，不告而别。

“小桂子，你一定怪朕，跟你不讲义气，对不对？可是，从吴三桂起兵，朕，召你从扬州，回京的那天起，天地会，沐王府，王屋派，这些理不清的关系，暗害多隆，拐带建宁，假传圣旨，举家出逃，这些条条难恕的罪行，你在外面，在宫里，做过的每件错事，朕都在想尽办法，为你遮掩，一次又一次，派人请你回来，那你以为，朕跟你讲的，是什么？”

总以为自己，会慢慢习惯，习惯没有他的日子，可到头来，他才发现，这样的日子里，没有人关心他，在乎他，没有人陪他说话，逗他开心，没有人，懂得他心里的苦，没有人，为他四处奔走，奋不顾身，朝堂上下，所有人，为他所做的一切，都只是因为，他是坐在龙椅上的，那个人。这样的日子，是永远的孤独，刺骨的冰冷，冷到将他的一颗心，彻底击碎。

这些年，他一直，都很努力，他知道，要找回韦小宝，就一定要把这些反贼，彻底肃清！他也知道，韦小宝，一定，就躲在他看不见的某个地方，默默，注视着他。他不想输，他倔强地想要证明，自己离了他，一样可以很好。在大力，清缴反贼之余，他也对各地民生，格外关心，因为他知道，那人一定，还在他的周天之内，怕他四海为家，东躲西藏，在外受苦，他很希望，他可以过得好一点，因为，这已是他，能为已不在身边的那人，做的唯一一件事。

可现在看来，那人根本，就不领他的情，这一切的一切，都只是，他的一厢情愿……

韦小宝，不是孙悟空，可他，更不是如来佛祖，只是，他不明白，为什么？自己永远，也留不住他，越想要紧紧抓住，那人，就越会消失得无影无踪，哪怕，自他们在嵩山，重逢以来，他已尽了自己，最大的努力，除下身上，皇帝的外衣。

“小桂子，你被人挟持入宫，朕可以不怪你，可是，他们那样对你，为什么？你还要……为什么……”他噙着泪，言念及此，已然，难以卒辞。

“放肆！朝廷的爵禄官位，是让你拿来讨价还价的吗？！”

“奴才不敢！可是要奴才，杀自己最好的朋友，奴才真的做不出，皇上……”

当年，也是在那上书房，自己逼他，监斩茅十八的情景，依历历在目，与今天，竟是何其相似……

他是皇帝，是至高无上的万乘之尊，擒鳌拜，平三藩，丰功赫赫，大清的基业，在他手中，一步步，走向稳固，世间一切，似乎，都已尽在掌握，可是，他却始终征服不了，这个油嘴滑舌，诡计多端的无赖流氓。

从小到大，他们一起，经历过那么多艰难险阻，生生死死，自己待他，曾是何等的赤诚无比，掏心掏肺？却从不成想，原来，自己，在他心里，竟连一个山野村夫，草莽大盗，都及不上……

无语泪凝，他默默，抬起了头，似是终于明白，或许，自己真的错了，既然这样，那就放他走吧。

“不会，不会！我想一直，陪在小玄子身边，天涯海角，再不分开！”

只不过，如果今生，还有相见之日，他一定，要狠狠拽着那个人的衣领，认认真真地问一问，这个一次次，用剔骨之刀，洞穿自己心底的混蛋，是不是自己，对他不够好？！是不是，他亲口许下的承诺，誓言，哪怕再感人肺腑，情深义重，都可以，随意收回？！

今天的夜，依旧很冷，可他，却无力挣扎，更决然，不能求救。

眼中的泪，已经风干，他不能哭！他不想，让那个人，看他的笑话！只能，披上强硬的外衣，掩饰着心底的脆弱，遮盖着满身的伤痕，终此一生……