我抱着阿泥，迟疑道：“在下只会画皮，恐怕帮不了贵妃什么？”

“无妨，”她笑道：“大师的爱宠也可以留下，陪本宫说话解闷就好。”

我看了一眼窗外密集的人影，狠狠掐了阿泥一把，脸上露出一个虚伪的笑道：“那就麻烦娘娘了。”

“怎么会麻烦呢。”

从那一天起，贵妃的身旁就多了个贴身宫女，整日抱着贵妃娘娘新得的爱宠狐狸，沉默寡言，没有什么存在感。

以色侍人，能得几时好。这话不假，可莞莞类卿也是真的很好用。

千秋节上，失宠很久的贵妃素衣白裳，唱了一首轻灵的江南小调。声如碎玉，皇上惊喜不已，当即免了她以往的责罚，赏赐丰厚。

事后我向贵妃贺喜，她弯着眼睛照镜道：“说来还要感谢大师，先后的面容真是好用。”

贵妃重获恩宠，首当其冲的就是慧妃。我见过她，是个看上去就聪慧灵透的女子，如果没有被人灌下毒药扔进冷宫会显得更聪颖。

慧妃死的时候发疯一般喊叫，诅咒她道：“你以为你恩宠万千，不过是水中月镜中花。和我有什么两样，搞不好下场和我一样凄惨。再像先皇后又怎样，你以为她是怎么死的……”

她的话我其实没有听全，因为我名义上的主子走开了。我跟上去，听见阿泥用心声道：“这地方太可怕了，咱们快点走吧。”

我默默地用心声回她：“谁让你贪图富贵，咱俩都跑不掉了。”

它大怒，依旧用心声道：“那顿饭你没吃是吧！”

“好了，闭嘴吧。”我用心声回它。

此时走在前方的贵妃回头嫣然一笑问道：“大师，怎么了？”

“没什么，”我道：“只是方才有飞蛾扑火，在下不忍心，将那飞在半空的蛾子抬手打落了。”

“原来如此啊，大师有禅心。”

“谬赞谬赞。”我慌忙笑道。

铲除了慧妃后，她的日子过得很顺遂，皇上恩宠有加还给她升了位份 。她看着皇贵妃的礼服惋惜地道：“可惜了，不是皇后礼服。”

那位从小跟着她的嬷嬷笑道：“小姐，不急的，都是囊中之物。”

“对，不急。”她摸着皇贵妃的服饰，眼中笑意更甚。

可后宫的日子从来不安稳，除去一个慧妃还有众多妃嫔。她贵为皇贵妃，皇上又未曾立后，一人之下万人之上，言语行事中已经有了必得后位的意思。成了众矢之的，首一个算计她的是良妃，她用腹中的孩子逼得皇贵妃舍去了那位自小陪着她的嬷嬷。皇上在这后宫的斗争中察觉出些许异样，面上仍旧宠爱她，背地里却开始提防她。

她没有办法，只好向母家求助，那时花鸢城的城主已经因着她的恩宠手握大权了。接到女儿求助，自然为她辛勤奔走。一时间，朝中又起立后风波。

皇贵妃其实不蠢，她知道这时候用朝臣逼皇上立她为后是找死。只是原先贤妃一事太过蹊跷，她想找出背后真正的始作俑者。可惜，她没能引蛇出洞，反而自己跌下了马。

花鸢城城主被查出贪墨，全家下狱连着她也被打入冷宫。

我抱着阿泥，陪她坐在冷宫的茅草床上。我花了好长时间才打听明白，是一个不起眼的贵人布的局，蛰伏许久，一击必杀。良妃和死去的慧妃是手帕交，心甘情愿地当了她手中的剑。

小姐此时双目失神地倚在墙上，我想了许久，干巴巴地安慰道：“大难不死，必有后福。”

“没有以后了，”她淡淡扫我一眼道：“我已油尽灯枯，大师看不出来吗？”

我罕见地闭上了嘴，沉默着看向案上馊了不知几天的饭菜，那里边被人下了慢性毒药，不会让她很快死去，却能让人饱受折磨。这饭菜里的毒从第一天就开始有了，如今她已经吃了很多了。

“良妃恨我入骨，她的金兰姐妹被我害死，腹中的孩子也小产了。她下这毒也能理解。”她支着脸庞冷冷地道：“只是不甘心，栽在了无名小卒身上。”

我看着她阴郁的眼神问道：“娘娘，恩宠就这么重要吗？”

“恩宠？”她不屑地道：“后宫中的女人争的可不止是恩宠，争的是权势滔天，争的是富贵荣华。”

她既然如此明白，就不该画成先后的样子入宫，更不该赌帝王的真心。皇家向来薄情，帝王何来真心。

我默默地从袖中掏出一面铜镜递给她，小姐虽然不明所以却仍然接过，她只向镜中看了一眼便别开眼道：“别人的样子，有什么好看的？”愣了片刻又道：“大师，我还有多少寿命？”

天机不可泄露，我抱着阿泥只沉默不语。

小姐明白我的意思，笑道：“画不了皮，大师有别的方法让我重回当年的容貌吗？”说着拔下头上玉钗对我道：“这东西权当当年许给大师的重礼了，别嫌弃只有这个了。”

那玉钗是她方入宫时，陛下遍寻天下能工巧匠给她打造的独一无二的首饰。

我接过玉钗，拿出随身的东西为她捏了一张假面。虽是假面，却也美艳无双，她捧着镜子看了许久，“哇”地一声哭出来。

许是话本子看多了，我总喜欢想一些不切实际的东西。她哭完后，我问她道：“要是能再来一回，你还会去找我画皮，还会入宫吗？”

她不答，只是看着屋内仅有的孤灯。旁边放着她的玉钗，方才有只飞蛾扑火，被我用玉钗拨到一边。如今那只飞蛾又坚持不懈地飞了过来，困在蜡烛的红焰里。她就那样看着，无动于衷。

只这一眼，我就明白了她的意思。

她从来都不是斜拔玉钗灯影畔，剔开红焰救飞蛾的宫人，她是那只飞蛾，撞得粉身碎骨也要去。

“既如此，”我抱着阿泥和她告别道：“娘娘保重。”

“花鸢城是个小地方，我生不在锦绣堆里，死也要在。”她落落大方地对我颔首道：“大师也保重。”

逃出皇宫许久后，阿泥对我道：“她就这么迷恋权势？”

“谁知道呢。”我无所谓地道：“我只是个做交易的画皮师，要不是你这只贪图富贵的蠢狐狸，我也不会在那地方待这么久。”

它没话辩驳，不服气地“哼”了一声。

后来我在外游历的时候，从权贵之家也听闻不少宫中秘事：听闻那位贵人也倒了，是被什么什么人给算计的。

听见此语，我同阿泥对视一眼。

那个地方，有谁能赢到最后呢。