靶场上的众人因着这场突如其来的变故，纷纷散去，赶到前方的的曲水流觞席位上，想看那佳成县主如何收场。

四下偶有人的议论声，等着明霁扶着重新梳妆打扮后的沈灼华出来时，才算安静下来。

靶场上的闹剧早已传开，李云蓉从来都是不慌不忙的，听完奴仆的说辞后，便知道秦乐惹事了，不自觉皱着眉。

“灼华没事吧？”李云蓉少有这样真切关心他人的时候。

沈灼华不语。

明霁脚步微顿，道：“佳成县主好大的威风，想来是仗着殿下的尊荣。”

他的脸色比平素还要冷淡几分，能叫人瞧出他此刻心情不佳。

“明大人说笑，秦乐年纪小不懂事。”李云蓉赔着笑，“若是冒犯了夫人，我定好好责罚……”

“年少的是我夫人。”明霁打断她。

沈灼华今年不过十八，虽成了亲，可算起来依旧是少女的年岁。

明霁深深地看了躲在李云蓉身后的秦乐一眼：“灼华自小金尊玉贵地养着，身子骨本就弱，县主这是要谋害我妻的命吗？”

秦乐被明霁吓住，脸色青一阵白一阵，眼圈红着向自己母亲求助。

话到了这地步，李云蓉若还包庇秦乐，只怕还没等诗会结束，上书弹劾她的奏章就已经呈至御书房。

明霁是个不好惹的，沈净远更是如此，她此刻站在秦乐这边，只怕同皇帝、明霁，沈氏都没法交代。

未等众人反应过来，“啪”的一声，李云蓉已经伸手打了秦乐一巴掌。

李云蓉没收力，秦乐脸上的巴掌印都清晰可见。

她自记事起，就没受过母亲这样的责罚，心中顿生委屈，哽咽着开口：“阿娘……”

李云蓉心疼，却不理会她。

冷声呵斥：“逆女！我平日是如何教导你的？快同明大人和灼华道歉！”

秦乐本就是不是性情温和的人，此刻被打，心中不服，想开口为自己辩解，可奈何李云蓉的眼神吓人，干脆低头不语。

沈灼华秀丽的脸上依旧没有什么表情，冷眼旁观秦乐的难堪。

李云蓉聪明一世，怎么生出这样蠢笨的女儿。若是暗中为难她便罢了，此时，还有京都里有头有脸的一众同辈人在。

她是没事，但闹到这种地步，她如何也不甚重要了。

众人只知佳成县主蛮横无理，心思歹毒。

其母李云蓉如何推脱？

双方僵持不下，秦乐不愿低头。

“殿下手下留情。”沈灼华适时开口：“我不过是受点小伤，无妨的。”

她唤了声“明霁”，便转身，拎着裙摆往外头走，背影纤细挺直。

世人总是偏爱弱势的那一方，这一招以退为进，不费吹灰之力坏了秦乐的名声，还给了众人弹劾李云蓉的借口。

马车在锦华堂门前停下时天色已昏暗，沈灼华被崴脚后就有些行动不便，差点又摔了一跤。

桃夭将她扶回了内屋，在床边坐下。

桃夭一点点将鞋袜褪下，每一寸动作都小心翼翼，生怕弄疼了沈灼华。

脚踝红肿，在莹白的肌肤映衬下，尤为凸显。

桃夭取过一旁的瓷瓶，还未打开，明霁便过来了。

他没有说话，接过桃夭手中的瓷瓶，坐在榻上。

取出一些药膏覆在掌心，双手揉搓，将药膏匀开后便轻轻握住沈灼华的脚踝，在红肿处轻轻按压推拿。

神情专注，沈灼华不自觉被他吸引，在灯火下，清隽的面容如精心雕刻般。

他像是对待什么名贵易碎的瓷器一样，动作轻柔，沉稳安静。

“下次小心些。”透着光影，明霁的声音格外清晰地传入她的耳朵。

没有沈净远一般的兴师问罪，只有关心。

沈灼华一时间不知道该说什么才好。

若是沈净远，大概会怪她思虑不周行事莽撞，公然让李云蓉下不来台，目的太过明显，然后便是去祠堂罚跪，静思己过。

让她下次思虑更周全些，更让人抓不住把柄。

“你不觉得是我过于轻敌了吗？”

明知秦乐不安好心，却依旧撇下暗卫独自去会面。

四目相对。明霁依旧是淡淡的神情，语气平静：“非你之过。”

“蠢材猛于奸佞，与你有何干系？”

沈灼华顿了一下，“多谢。”

明霁放下她的裙摆，将药罐收好。

“泱泱。”他近乎是笑叹出声。

极少有人唤她的小名，沈灼华怔然楞住。

明霁喉结微动，柔声道：“对生人言谢乃礼数，我们已经成亲了。”

——

海棠未雨，梨花先雪，一半春休。

别院书房里香气袅袅，沈灼华静坐在软榻上，手捧一本史册，垂眸翻阅。

雕花木门“吱呀”一声被推开，吴凌从外头疾步而入，作揖行礼。

“姑娘，苏家遗孤有线索了。”

沈灼华的手虚攥了下，“人在哪儿？”

“还未寻到。”吴凌也正为此头疼，“原是在顾世原府上，后来便不知所踪。”