当闭眼躺在手术台上等待移植眼睛时，佐助本以为会想起鼬，可脑海中不受控制浮现的却是自己与瑠加的那番诀别。

他们为什么会走到这一步？

如果说三年前离开木叶时故意口出恶言只为推开她，将她留在阳光下，斩断一切孤身走上绝路，强迫自己无法回头。

那么现在呢？

是真的因仇恨丧失了理智，还是当瑠加终于点破自己一直不愿承认的事实而恼羞迁怒呢？

自从宇智波斑处得知真相后，只要一闭上眼，鼬临死前最后的笑容在脑中挥之不去。

曾经的自己恨得那样纯粹，恨得那样不留余地，可当揭开那些欺骗与伤害，精心编织的谎言下是宇智波鼬对自己极力掩盖却又扭曲到呼之欲出的爱。

佐助总是会想，为什么自己那么幼稚、那么迟钝？

当鼬深陷于在村子与家族二者间难以抉择时，自己不仅丝毫未能察觉他的痛苦，反而成了他的软肋和掣肘。

佐助宁愿鼬是个彻头彻尾的恶人，宁愿自己死在那一夜，死在父亲母亲身旁。

可宇智波覆灭当夜，鼬也不过是与自己离开木叶时相同的年纪。

所以佐助说服自己相信兄长是被逼无奈、是被胁迫的执行者，刻意忽略鼬的意志与思考，将他比作无力反抗的兵器，而握着这把刀的是高层、是火影、是整个踩在宇智波尸骨上的木叶忍村。

可当瑠加直白点破宇智波鼬并非无辜时，佐助一直以来用以逃避的谎言幻灭，所以他暴怒、他迷茫、他无力辩解却又不得不承认现实。

瑠加是对的。

在整个宇智波灭族惨剧中，鼬有无可推卸的责任，但即便如此，佐助还是难以忽视兄长对自己的爱，以至于他始终无法接受真相。

直到万花筒的副作用夺走了他的光明。

当回到“晓”据点，坐在一片漆黑又寂静的世界中，佐助才猛地体会到瑠加当年的迷茫和绝望。

失去光明后，就连思考也变得安静。

佐助开始回忆自鼬死后他们相处的点点滴滴，从那些细节中，当自己每每向瑠加袒露脆弱和对兄长的思念时，少女从来都是安静聆听，或以拥抱回应，不发一言。

以至于佐助忘记了，除自己外，宇智波瑠加也是受害者。

当站在瑠加的角度回头去看他们走来的路，佐助竟觉得如此窒息。

她理解宇智波佐助的痛，包容自己的放纵和宣泄，将那些恨意与恶言独自咽下，就像幼时把摇摇欲坠的自己拽下天台那样，一手紧紧牵着自己，却拼命维持着理智不要被痛苦吞没，成为他的后盾、他的备用眼睛，指引着宇智波佐助挣扎向前。

然而自己却将这一切付出当成了理所当然。

佐助从不羡慕漩涡鸣人身后所拥有的支撑与陪伴，因为他知道总有这样一个人，即便前方是深渊、是炼狱，瑠加也会义无反顾陪他跳下去。

也正是因为明白这份坚定的爱，所以不怕失去，所以有恃无恐。

可自己做了什么？

就这样将她抛下，让她回到浸透了宇智波鲜血的故土，让她独自面对未知的命运。

若非上天眷顾与她的顽强求生，宇智波瑠加早已死了千万次。

佐助至今无法忘记三年前在音隐森林中与她重逢的一幕，难以想象宇智波瑠加经历了多少厮杀与折磨才坚持到这里，如果他未能及时赶到，瑠加恐怕早已化作枯骨。

鼬已经死了。

无论再如何难以放下，死去的人都不会回来了。

一味沉溺于过去，用故去之人去惩罚活着的人，何尝不是一种愚蠢？

当双眼重获光明的时刻，佐助立即斩杀了监视自己的白绝，这份建立在永恒万花筒上的强悍力量却并未让他感到欣喜，而是万分迫切想要回到木叶。

去接回被他伤透了心的爱人，去与曾经唯一的挚友作个了结。

战争已经开始，阴沉的天似乎也在回应地表艰难抗争的生灵，雷声阵阵，暴雨如注。

白衣青年飞速穿梭在密林中，全新的眼睛视力极好，因此仅是擦肩而过的远远一瞥，便认出了暴雨中那个陌生又熟悉的身影。

早该死去的宇智波鼬再次出现在自己面前。

大脑不受控制，佐助立即飞身追逐，可任凭他怎样质问拦截，鼬却以“我有非常紧迫的事要做”的理由将他推开。

又想逃避吗？

总是这样，把我当做不谙世事的孩子，蒙蔽我的双眼，只给我看你所希望我看到的——

然而当佐助尾随鼬来到药师兜藏身的洞穴后，却意外见到了自己日思夜想、本该在木叶的爱人。

宇智波瑠加眼神空洞，面颊上还留有未干的泪痕。

一人粗的白蛇将她紧紧缠绕，就如同蟒蛇进食前的死亡拥抱，失去意识的少女无力反抗，头颅低垂，黑发滑落，露出一截纤长脖颈。

或许是皮肤太过苍白，宇智波瑠加颈侧的毒牙咬痕格外明显。

佐助方走进洞窟所见便是这样一幕。

药师兜与瑠加靠得极近，覆盖蛇鳞的手指垂怜似地轻抚咒印，这狎昵姿态令佐助怒火高涨，须佐能乎瞬间劈向对方，想要将任何觊觎他脆弱爱人的家伙挫骨扬灰。

“把你的脏手拿开——别碰她！”

然而药师兜却以一种诡异至极的方式逃离，白蛇卷着陷入昏迷的少女向洞窟深处后退，佐助紧追不舍，蛇群从四面八方涌来，鳞甲坚硬，数量众多，所有攻击都被挡下，佐助只能眼睁睁看着瑠加离自己越来越远。

“许久不见，佐助君……还有我本该听令行事的棋子——宇智波鼬。”

蛇群分离让路，白发男人从洞窟深处缓缓走出，“今天是我的幸运日吗？我的好学生和我协助这场战争的报酬……都将被我收入囊中。”

佐助面若寒霜，须佐能乎蓄势待发，声音冰冷至极：“杂碎…你要对她做什么——把瑠加还给我！”

“还给你？”

兜仿佛听到了天大的笑话：“她从来都不是你的东西——不知珍惜的臭小子，你除了会给她带来痛苦还能做什么？将她丢下，让她独自面对木叶的死亡审判……你如今还有什么资格站在她身边？”

药师兜的质问如一柄利剑正中胸膛，佐助错愕半晌，一时竟无法反驳。

见他这幅模样，宇智波鼬若有所思，不由为弟弟坎坷笨拙的感情低叹：“佐助，你……”

“闭嘴！我与她之间的事与你无关！”

白衣青年锐利的目光同样转向兄长：“你也闭嘴，鼬！——先救瑠加，但打倒他后我有话要问你！”

“我正是为打到他而来，但我们还不能杀死他。”宇智波鼬严肃道：“秽土转生的施术者一旦死亡，转生便永远无法解除，我们必须将药师兜生擒，然后用‘月读’问出解法。”

“秽土转生什么的，那些都无所谓……”

佐助强行压制的怒火已到极限，“总之，先救人。”

“看来兄弟二人准备联手啊。”

药师兜丝毫不怵，甚至因兴奋而有些跃跃欲试，“有趣……真是感人。”

空气焦灼，战斗一触即发，就在佐助准备发动进攻时，却见药师兜忽然打了个响指。

溶洞深处钻出一条巨型白蛇，缓缓游走至昏迷的少女身前，在佐助与鼬震惊的目光中，蛇口巨张，瞬间将她吞了进去。

“混蛋！！——”

“不要妨碍她！她即将变成最完美的宇智波！！”

药师兜仿若陷入癫狂，在佐助暴怒的连续攻击下灵活逃窜，速度快得肉眼难辨。

“不，她本身就比你和鼬完美，她有你们兄弟二人都没有的东西！和她相比，你们不过是空有这双眼睛罢了！——”

然而外界战斗如何焦灼，瑠加都一无所知。

世界陷入一片漆黑，她隐约能感受到自己身处某个密闭空间，鼻尖萦绕淡淡腥气与难以言说的潮湿味道，却是温暖而安全的。

若一定要比喻，就好像回到了母亲的子宫。

什么都不用想，什么都不必做，只需酣甜沉睡。然而毒牙咬伤处的疼痛逐渐扩散，很快遍布全身，像枯水期草原肆虐的烈火，所到之处土地焦黑，只余灰烬。

这是比“八岐之印”更加难熬的疼痛。

血液逆流，心跳过速却又猛地跳停，脏器收缩扭转，肌肉爆裂重生，全身上下的每一根骨头都被打断重组。

非人的折磨。

困在这温暖囚牢中，痛苦仿佛永远没有尽头。

直到最后，瑠加早已麻木，就在她以为会死在疼痛中时，那些折磨如潮水消退，取而代之的是无穷无尽的自然之力。

她的身体再不是需要小心平衡的脆弱容器，而是可以将自然能量随意把玩掌心的至高掌控者。

正如药师兜所说。

这是一次新生。

前所未有的轻盈，前所未有的灵敏。

尤其是眼睛。