“瑠加呢？”钢子铁敲了敲昏昏欲睡的守卫，蹙眉道，“她进去多久了？”

未等对方回答，牢房内忽然传来瓶罐摔碎的声响，意识到不对的二人立即推门，迎面所见便是瑠加被松田挟持的一幕，苦无抵在女忍者的脖颈，挣扎中利器划过皮肤，鲜血滚落。

“瑠加！”钢子铁立即抽出短刀，厉声喝道：“放开她！”

然而未等对方回应，一枚手里剑擦过瑠加的太阳穴，正中松田眉心。

一击毙命的男人瘫倒在地，事情发生的太突然，瑠加和拷问部的忍者愣在当场，门外站着一名暗部，那枚苦无就是出自他手。

“瑠加！没事吧？”钢子铁上前扶住少女，对身后人不满道，“喂喂——你们暗部总是这样，万一伤到我们的人怎么办！”

对方并未理会钢子铁的埋怨，径直来到松田尸体前。

殷红的血自眉心汩汩流淌，男人瞳孔涣散，面容带着一丝狰狞畅快的笑意，被折磨得不成人形的残疾身体以一种扭曲的姿态瘫倒，全然不见曾经火影护卫的风光。

暗部的目光略过瑠加，年轻中忍捂住脖颈伤口，苦无划得并不深，她似乎被吓坏了，一直颤抖着低头不语。

他悄然收回审视的目光，声音低沉：“时间到了，我奉上级命令来取刑讯结果。”

情报部全员在大厅聚齐，伊比喜和山中亥一与暗部们交接完工作，目送他们带走一众嫌犯。松田身盖白布，嫌犯们无一抬头，看着他的尸体，仿佛也在看自己的结局。

“暗部的这群家伙，总是高高在上，傲慢得要死。”钢子铁轻嗤，“老大，还有人没松口，不是应该继续留下来审问么。”

伊比喜横了他一眼，“你没发现他们不是火影直属卫队吗？”

“怎么了？”

“蠢货。”

伊比喜冷着脸甩袖离开，留下一脸茫然的钢子铁。

“三代目眼下正为大蛇丸的事烦心，审讯名单是由辅佐官提供的，火影那边并未过目。”神月出云摇头：“究竟是为找出间谍还是为了处理这批人走个流程，恐怕只有上面才知道了。”

提示点到为止，瑠加沉默着坐在一旁包扎，将二人的对话听在耳中，无人注意她低垂眼眸中隐藏的情绪。

入夜后的桔梗城一片安静，这座位于火之国边境的古城并不似木叶繁华，松田小椿坐在小院的葡萄藤下乘凉，整个村镇灯火微弱，唯独月色甚好。

“小椿，到睡觉的时间了，快进屋吧。”奶奶苍老的声音从小屋中传出，小椿应了一声，正要回去，隐约瞥见阴影中坐着一只黑猫。

“是小猫咪！”

女孩在黑猫面前蹲下，肉乎乎的小手抚摸对方毛茸茸的脑袋。黑猫出奇乖巧，任由孩子将他抱在怀里。

“奶奶！——奶奶！我发现了一只小猫！”小椿推门，红扑扑的小脸满是激动，“它好乖哦！我可以养它吗？”

老人无奈上前，正欲说什么，目光却在系于黑猫脖颈上的红色布条定格。她浑浊的眼眸一滞，继而蹒跚颤抖着上前，待走进才看清，那布条原本并非红色，只因浸透了鲜血而变得锈红发黑。

小椿的目光随奶奶一同看去，“这不是爸爸的头巾吗？好脏哦……”

老人讷讷发愣，双手颤抖不止，黑猫忽然从女孩怀中挣脱，似乎在指引二人跟上。老人踉跄着跟黑猫出了屋，一路走到小院柴门的油灯下，那里静静躺着一个包裹。

黑猫面色平静地坐在一旁，老人拆开包裹，读完了里面的手信，抱住懵懂的小椿痛哭不已。待她平复好心绪，立即进屋收拾东西，一刻也不敢耽搁，在夜色中牵着女孩匆忙离开。

松田小椿不明白为什么突然搬家，奶奶神色焦急，只催促她快些赶路，别的只字不提。女孩不舍地最后回头望了一眼，小院柴门微弱的灯火下，早已不见黑猫的踪影。

就这么突然离开的话，爸爸回来会找不到她的。

于此同时，木叶村外的岩壁上，历经一天修行疲惫不堪的佐助枕着手臂仰望夜空。夏夜的风混着岩石的尘土气息，令人昏昏欲睡。

明天就是中忍考试决赛。

未辜负这一整月废寝忘食的修炼，新术终于完成。纵使身体已到极限，但初尝雷电之力的他，仍因回味那磅礴力量而兴奋不已。

他明日的对手——李洛克都无法战胜的砂瀑我爱罗。

佐助一想到对方翠绿无机质的眼睛，那股强者间独有的惺惺相惜，就忍不住热血躁动。

预选赛场佐助未能亲眼旁观，但他知道一定发生了很多事。他想要挑战的日向宁次、砂瀑我爱罗，还有他重视与认可的同伴——漩涡鸣人，他们都将在决赛场相遇。

不得不承认，鸣人在死亡森林中敢与大蛇丸搏斗的勇气，以及他所迸发出的力量，深深震撼了佐助——总是自视甚高的他，终于开始正视他的伙伴。

佐助隐约有种预感，一直被放置于弱者席位的鸣人，已经快要追上他的步伐。而他也不得不逼迫自己继续进步，不仅是不甘于被超越，同样也是为了追赶另一个人。

通过中忍选拔，战胜一路遇见的强悍对手，不断变强，将自己的复仇计划稳步推进。

那个没有拒绝的未尽之吻……等自己与她比肩，等一个正式的时机……

等一句郑重的告白。

然而决赛当天，当卡卡西带着佐助于万众瞩目下姗姗来迟，欢呼声震耳欲聋，少年的目光扫过人头攒动的观众席，却意外地未找到少女的身影。

瑠加没有来。

久木瑠加此刻正站在火影楼前，茕茕孑立，任由大脑放空。

远远能听到中忍选拔决赛场内高呼宇智波佐助的名字。热烈喧闹的赛场与万人空巷的街道对比鲜明，她深深吸气，迈动灌铅似的腿脚，只身走进火影楼中。

与松田达雄交谈后，瑠加陷入了长久的混乱与低迷。

本以为经过这么长时间，她早已淡化悲伤，能跳脱出情绪更加客观平静地直面真相。

但瑠加错了，当目睹松田记忆中暗部对宇智波的见死不救后，她仍崩溃地想要发疯。

原来火影并不是大权独揽……原来在火影之外还有别的势力。

宇智波鼬屠杀全族的原因尚不明确，可即便如此——即便如此……如果火影亲卫与巡逻班没有被阻拦……宇智波一族也不至于全部覆灭。

如果消息能及时传达……宇智波真央、那些无辜的平民，还有父亲，或许能活下来。

他们原本能活下来的。

“不要让别人看到你的眼睛”——瑠加似乎更加深刻地领悟了这句话。

或许父亲和真央在屠杀发生时就意识到，除目标明确的刽子手鼬外，还有别人在觊觎写轮眼。那些被挖去的眼睛就是最好的证明。

瑠加辗转反侧了一整夜，明明是盛夏酷暑，她却觉得这个世界冷酷得如寒冰地狱。

人的性命于他们而言是什么？

那些无辜受牵连、甚至连忍者都不是的老弱妇孺，在他们眼里算什么？

发生了这样严重的灭族事件，逃亡的宇智波鼬至今下落不明，而阻拦救援的罪魁祸首也没有得到审判。

三代目怎么可能不知道事情真相——但他又做了什么？

从松田的结局隐约窥见，恶魔仍身居高位，甚至有凌驾于六大部门之上的权利。

觊觎力量就伺机夺取，恶行暴露就封口清算。

那些藏在黑暗中的魔鬼……又与人人唾弃的大蛇丸有什么区别？

瑠加沉重的脚步忽然一滞。

……佐助。

除去隐藏身份的自己，明面上宇智波一族仅剩的血脉唯有佐助一人。