数日前晚饭间，家人们曾短暂地谈起信弘的家事，可当佐助问出那个致命疑问的时候，回答他的是沉默。年幼的孩童尚不知背｜德为何物，只觉得与自己圆满的家庭相比，瑠加幼年丧母，父亲疏于照顾，实在可怜。

富岳沉吟片刻，斟酌着对小儿子道，“佐助，人生于世，是命运亦是因果。有些因果来于自身，而有些则来于先辈，现状好坏也不是绝对，人终究是要靠自己走出认同的道路。”

四岁的佐助没有听懂父亲的话，可多年后再想起，那日父亲对瑠加命运的感叹，又何尝说的不是自己。

鼬带着两个孩子去吃了丸子，顺路把女孩送回家。瑠加与佐助聊了很多忍者学校的事，虽早早听兄长说过，可瑠加所描述的忍校与鼬完全不同。

摈弃宇智波的姓氏后，瑠加以平民的身份入学，倒也与同期相处愉快。在她的世界里，没有枯燥的训练，没有对进阶的迫切，没有家人厚重的期望，瑠加的忍校生活是上课打瞌睡的同桌，分享的便当，训练的出丑和放学路上的夕阳。

“你明年也要入学了吧？”瑠加笑起来，“要喊我前辈啦！”

“少得意！我哥哥可是7岁就毕业了，我也会像哥哥提前毕业，轻松超越你。”

瑠加没有反驳，还是和从前一样对佐助的小脾气不以为意，转而对鼬道：“谢谢今天的款待，要上来喝杯茶水吗？”

鼬婉拒了她的好意，兄弟二人目送瑠加走进那栋逼仄的公寓楼，楼道灯一盏盏亮起又熄灭，最终，一扇小窗里常亮起昏黄的灯光。见幼弟也望着那扇窗户，鼬忽然道，“佐助，你似乎很喜欢她？”

“之前偶尔认识的朋友，我最喜欢的还是哥哥！”说着，佐助露出疲倦神色，伸手要兄长背。鼬纵容他偶尔的撒娇，承托起幼弟的重量，任他在自己后背上打瞌睡。兄弟二人缓步走向家的方向，鼬望向远方，若有所思：“佐助，其实我很羡慕她。”

“羡慕谁？瑠加吗？”佐助不解，在他看来，瑠加与鼬完全不具备可比性。鼬是宇智波百年一遇的天才，是家族之光，也是自己仰望追逐的背影。而瑠加，她什么都没有，现在连宇智波的姓氏也被剥夺，这样的遭遇，兄长又能羡慕她什么呢。

“是啊。”鼬神色温和，他们在河边缓慢地走着，黄昏映照水面，水波冲刷堤岸，起伏的声浪像夕阳破碎后洒落在河面的声响，粼粼映照着兄弟二人的侧脸。“那栋房子，虽然很小，但是看起来很温馨。”

“可我们家更大，还有院子！”

“的确，但有时候，我总觉得宇智波宅是冰冷的。”鼬没有说的是，他曾经在警卫队碰见过宇智波信弘。男人与同事商量换班，因为答应了女儿生日要早些回去，在寒冷的雪天中排长队等候，只为买到瑠加喜欢的糕点。鼬远远望着他，那沧桑甚至有些驼背的身影淹没在人群中，看上去那么平庸，甚至有些木讷笨拙，但鼬就是觉得很羡慕。

毫无疑问，富岳是爱他的，但富岳的爱承载了太多的期望和压力，让鼬感到压抑。他并不畏惧背负责任，但鼬偶尔也想喘口气，与佐助在一起时，却又在恐惧，未来弟弟是否也会变成他的模样，走上他的道路，年轻躯壳里跳动的是苍老疲乏的心。

佐助伏在兄长背后睡着了，他睡得香甜，兄长坚实宽厚的脊背令他心安。