“不是遇上的，我就是来堵他的。”萧廷俊也不藏不掖，“我在大理寺听他们说，广泰楼的人刚一被放回去，当晚就出了事，出事前，还有人听见谢宗云在里头跟他们说话，这怎么想都跟我裕王叔脱不了干系。”

庄和初浅浅点头，“所以，殿下便想从谢参军处着手，查明原委？”

“原不原委的，本来我也不在乎，我就是想把广泰楼那些人找到，拿捏我裕王叔一把。”萧廷俊坦坦荡荡道，“想着谢宗云老谋深算的，只要跟定他，先下手为强就是了。所以一打听到他奔这儿来，我也就奔这儿来了。”

守株待兔，以逸待劳，倒是他这学生一贯能使得出的小聪明。

只不过，他这话里说了个“本来”，那就是说，这番聪明的打算，已然尽数作废了。

庄和初笑笑，“那殿下如今又怎么想？”

萧廷俊毫不转弯抹角，“我想请先生给我句实话，广泰楼那些人的失踪，是不是先生的主意？”

庄和初眉眼间的笑意微微一顿，而后弯得愈发深了几分。

“殿下为何这样问？”

“谢宗云刚才是来见先生的，出门那样子，像个被人踹了一脚的狗，想必是在先生这儿吃了大亏。可谢宗云就不是个能随便忍气吞声的，一定是他的命门被先生捏在手里。”

萧廷俊言至于此，牙关紧了一紧，似是忍下了些什么，才又尚算恭敬道。

“我猜着，是先生想送那些人出城，才邀谢宗云来这里谈条件的。”

短暂的沉默间，就听楼上传来笃笃一阵乱糟糟的响动。

庄和初抬眼朝上望了望，目光收回时，还是一派心平气和，不急不忙，“我与那些人素昧平生，何必护着他们呢？”

“您跟他们不熟，可梅重九跟他们熟啊。您是为了让梅重九安心吧？”庄和初越是平和，萧廷俊越是掩不住急躁了，话越说越快，“或者，保下广泰楼这些人的性命，就是梅重九开给您的认下那小叫花子当梅知雪的条件，是不是——”

萧廷俊话音未落，楼上又是窸窸窣窣一阵乱响。

话一断，急躁也断了。

庄和初笑笑，这猜测虽与实情相差甚远，但这个故事要照这么讲，也是能自圆其说的。

在大理寺看两天卷宗，是有了些许长进。

“这件事，殿下就不必插手了。”

“我怎么能不管！”萧廷俊几乎是从座上跳起来的，“先生糊涂啊！那谢宗云可不是个好惹的，您这是在与虎谋皮，他要是反手坑您一把——”

楼上又是“咚”的一声大响，生生把话音砸断了。

断而再续，那一口提起来的气可续不上了，萧廷俊沉了口气，话里急躁散去不少，明显和缓了些。

人也索性凑过来，蹲到了庄和初座旁。

“先生，这么危险的事，您就是要做，也不要孤身一人去做，我现在行动自如了，我的一切都能为先生所用，先生需要什么，只管与我说。先生您就信我一回，玉轻容的事，我是莽撞了些，可我经过这一遭，又到大理寺长了不少见识，我现在觉得，我已经有种脱胎换骨、涅槃重生的感觉了。”

说着，萧廷俊像是要证明点什么，扬手往那些撤干净的桌案上一指。

“刚才那些食客们剩在这里的饭菜，我都让人把它们敛了敛，分赏给这街上的叫花子去了。您看，我是真有长进了吧？”

庄和初看看他这些浮在面上、足够一目了然的长进，轻笑一笑，“殿下今日能出现在这里，已帮了我很大的忙了。”

“出现在这儿？”萧廷俊一怔，还没琢磨出点意思，就听楼上又“咣当”砸下一声。

实在是不容人忽略不管了。

庄和初皱眉朝上看看，起身而去，萧廷俊也忙随了上去。

一上楼去，就见这道正对着楼梯口的房门半掩着，透过开敞的一半，就能清楚地看见一道人影撅着屁股钻在床底下。

“风临？”萧廷俊诧异，“你折腾什么呢？”

钻在床底下正扒拉着的人忽听这一唤，慌地一挺身，脑袋梆当撞上床板，缓也没顾得缓，就匆匆退出来，手忙脚乱站起身，一刻不敢迟疑，埋头就禀。

“回殿下，回庄先生……县主说，她看见广泰楼掌柜就藏在这间房里，兹事体大，不敢耽搁，我就陪县主——”

风临话说到这儿，才想起刚才那还与他一起天上地下一顿翻腾的人，抬头转眼，转了好几眼，才在窗边茶案旁看见一道趴在案上似是睡着的身影。

他奉命钻进床下的前一刻，分明还见她钻在这座椅下扒拉呢，怎么……

风临懵然一愣间，萧廷俊已忙不迭地向庄和初解释了。

“先生，这不是我让他干的啊！”

“罢了，许是县主念着她兄长，怕广泰楼的事传到梅先生耳中让他忧心，醉中神思恍惚，看错了。”庄和初好脾气地笑了笑，为风临开脱道，“她方才确也与我念叨过几句的。”

说着，庄和初走上前去，将那趴在窗边酣睡的人小心抱了起来。

“殿下若没有旁的事，我且先送县主回去休息了。”

手下人出了大洋相，萧廷俊也巴不得这事儿赶紧翻过篇儿去，便不再缠着庄和初多问什么，忙差遣还懵着的风临快去将庄府马车喊来门口候着。

上了马车，觉出马车辘辘前行了，那被庄和初抱进马车躺着的人才蓦地睁开眼，一骨碌坐起来。

虽是装睡的，但终究醉意未消，睁眼也睁得迷糊，庄和初扶了她一把，不由得笑笑，“都已办好了，想睡便睡吧。”

千钟揉揉眼，晃晃还是有些混沌的脑袋，“就这样，就行了吗？”

她原是跟庄和初合计，让庄和初挑出个合适关门打狗的地方，然后带着满脸醉相的自己回府，由她就着醉话把这地方嚷嚷出去，庄和初则在旁边配合着演一演，拦一拦，让那一心想知道广泰楼那些人下落的裕王眼线听见，不得不琢磨一下她是不是酒后吐了真言。

庄和初想了想说，这法子可行，但需得改进些，让她照他编的演。

他编的，就是拉着风临上天入地的这一顿子折腾。

千钟依稀觉得这里头好像是有点儿门道，可脑袋里混沌得像是叫人舀进了一勺热腾腾的糊糊，又热又黏，就是转不动。

“回到府里，真不用……不用再嚷嚷一回吗？”千钟生怕是自己这满是糊糊的脑袋没记准，又不放心地问。

“不用，已经做得很圆满了。”

眼见着她不弄清楚这里的门道，是没法安心歇息了，庄和初便也不管她还有几分醉，放缓了话音，耐心与她解释。

“那样的人，不会轻易相信别人送到眼前的消息，而更信任自己搜集线报后思考得来的结论。若是将一个确切的消息直接送到眼前，那人接下来要做的，就是去验证核实消息的真伪。可若是留下一片星星点点的线索，那人就会自己把它们捡拾起来，串出一种他眼下最迫切想要得到的可能。所以——”

所以，方才撒下的那些，就足够了。

这最后一句还没说完，庄和初一转眼，就见刚才还是坐在他身旁靠在车厢壁上听他说话的人，不知什么时候已经合眼睡熟了。

车马摇晃间，熟睡的人坐不稳，脑袋忽然一歪，庄和初及时伸手托住了。

便是如此，人也没醒，只咂咂嘴，就以他掌心为枕，安睡下来。

庄和初无声地笑笑，轻挪了挪身，朝她挨近些，将那枕在他掌心的脑袋小心地挪到自己肩头上。

睡梦里寻到一处比车厢壁更温软的依靠，千钟迷迷糊糊挨靠过来。

“大人……”

“嗯？”庄和初下意识应了一声，才想到不过熟睡之人的梦中呢喃呓语，唇角不由得微微扬起几分。

能入人之梦，看起来还不是什么噩梦，竟是这样一种让人心头泛起重重暖意的感觉。

这一重暖意方起，就听人在梦中迷迷糊糊地笑了一声。

“大人脸好软……”

“……”