庄和初字字直白如刀，话音却依旧清润温和。

“若没有你，难以确保大皇子那日一定出现在广泰楼，玉轻容也未必会如此顺利地没入大皇子府，可是如此？”

云升心中激荡，捧着茶杯的一双手不由自主地抖着，茶汤在杯中极为有限的空间里震来荡去，忽一不慎，热茶跃出杯口，溅在他绷得有些发白的手上。

蓦然受这一烫，云升才猛醒过来。

“庄先生，您……”云升抖抖手上的茶汤，勉强扬起一弯无辜的笑，“您这是在说什么，随护大皇子出行是我职责所在，我只是——”

“只是因为一封信，是吗？”庄和初问得依旧温和，甚至愈发温和，不似诘责，更似好意关切。

云升却是愕然一震，茶杯脱手而坠，“啪”的一声粉身陨骨。

这足以算作肯定的回答了。

庄和初也不欲听他再就此事多说什么，“你同裕王的渊源，我都清楚，你不必再辩驳，也不必与我解释。与你说这些，只是想问问你，听裕王吩咐的这些日子，你可有后悔过，可想过回头吗？”

“庄先生！”云升上前一步，越过满地茶杯的尸骸，“咚”地一声沉沉跪到庄和初膝前，“我早就后悔了……我没有一日不悔！我愧负皇恩，愧负大皇子对我的信任，可裕王……裕王那里，事系我全家的命途，我实在不敢不听他的话。”

积压胸中已久的惶惶不安骤然被戳开，恐惧之外竟有一种异样轻松的解脱之感，云升颤然说着，伏地叩首。

“求求庄先生不要说出去，我愿以死谢罪！”

庄和初默然一叹，暗自苦笑，他就知道，这少年人是这么个遇事只知往两极去的直性子，若再由着裕王拿捏他几年，不必事情暴露，单是他心里这些折磨拉扯，也能生生撕碎了他。

“人恒过，然后能改。你有改过之心，那就还有转圜的余地。”庄和初起身将人扶起来，仍温声道，“那封信的事，我会帮你处置，眼下你所作所为尚未铸成大错，万勿生出自弃之念。”

云升还未从自己几度急转的境况中回过神来，怔然看着他。

“您……您能帮我？”

庄和初在少年人尚还有些发抖的手臂上轻拍了拍，沉缓地道：“我会留你与风临在庄府待上几日，你趁此好好调整心绪，之后要像无事发生一样回到大皇子身边。裕王再对你有吩咐，你就来知会我一声，我会告诉你该怎么做。”

云升在他温和又有力的话音中渐渐定下心来，忽而有些明白，“庄先生是要用兵法中的反间之术？”

“你能办到吗？”庄和初含笑问。

云升惊讶，倒不是惊讶庄和初让他去做的事，而是惊讶庄和初这个人。

从前只知庄和初满腹圣贤学问，还颇有些折腾人的坏主意，却不知他竟还有这样的心术。之前他说要帮忙处置那封信，云升还将信将疑，可听庄和初对他的这番谨慎细致的安排，一切疑虑便都云散烟消了。

“我能！”云升眼圈儿一热，视线被涌上来的一汪清泓遮住，模糊起来，忙抬手一拭，才笃定道，“庄先生放心，我一定做到。”

庄和初点头，“你也放心，他日你的清白自有我来证明，你光明磊落，从未辜负圣恩，也从未辜负大皇子的情义。”

“谢谢庄先生再造之恩……”云升动容之下哽咽起来，刚一低头，忽地又想起什么，怔然抬起一双湿漉漉的眼睛，茫然望来，“您早知是我，那您让我们站桩站这一日，又是为的什么啊？”

“耗一耗你的体力，免得你一时激动起来，铤而走险，伤人伤己。”

云升叫他这话里透出的猜度吓了一跳，急道：“您就是借我八百副胆子，我也不敢伤您分毫啊！”

他就是真有八百零一副胆子，也还远到不了需要庄和初为了自身安全做出如此提防的程度。

庄和初只是担心少年人一时狗急跳墙，真与他动起手来，难以把握分寸，万一把他伤个好歹，还要就他的伤情费脑筋编出一套说辞来对外遮掩。

在这个关口上，少生任何一点枝节都是必要的。

这些话自不必对云升解释，庄和初只笑着点点头，又好生劝慰几句，就让他去那亭子里喊风临一起去吃饭了。

待云升退出去，庄和初缓步上楼，一串台阶走到头，就见一团小身影正猫身在二楼楼梯口，俨然一副光明正大偷听的架势，不由得一笑。

“都听见了？”

千钟一点儿也不遮掩，迎上前来，乖顺中带着几分理直气壮道：“是您让我在这楼上等着您的，我想着，您多么谨慎周全呀，肯定忘不了。您明知道我在这儿，还带人到这儿来说话，摆明着就是想让我听见的，我就好好仔细听着了。”

庄和初失笑，走到那书案前，一眼便看到摊放其上的那一回《千秋英雄谱》的书稿，垂手拿起一页，漫无目的地扫了一眼。

那些英雄豪气的字眼入目，不由得轻一叹。

“云升是将门之后，他有自己的志向，一心想去军中建功立业，并不甘心留在皇城里，可因着家中的缘故，当年皇上问及他的意愿时，他也只能说自己愿意留下来做大皇子府的侍卫。”

千钟听到这里陡然意识到，庄和初这是在与她解释方才他没容云升说出来的那些不得已的隐情，不禁问。

“您刚才说的那封信，也是和这件事有关的吗？”

庄和初点头，一边按顺序一页一页地收敛书稿，一边慢慢与她说。

“就在去年，他忍不住悄悄写信给家中，表明自己的意愿，希望家里能帮他离开皇城，调任去军中。却不想，那封信所托非人，落入裕王手中，裕王便以这封信为要挟，让云升不得不受制听命于他。”

这样一封信，往小处说，不过是孩子向家中说一说自己心中的苦闷，可要往大里说，这便是欺君罔上，甚至是边将与宗亲身边的守卫勾结，意图不轨。

千钟大概能懂得一二分其中的凶险，可比起裕王这阴险手段，千钟惊讶的还是另一桩。

“这样隐秘的事，皇城探事司都能探到呀？”

庄和初笑笑，这也不能算是探到的，“探事司探的是言行，探不出驱使人做出如此言行的动机，但根据种种细微迹象做出推演，再以此为方向寻找足够支撑判断佐证，便能将整个故事补缀完整了。”

千钟似懂非懂地点点头，又问：“您要帮他把信偷回来吗？”

庄和初又笑，“不必那么麻烦。”

千钟一怔，垂眸稍一思量，就霍然明白了，“这信在哪儿都不要紧，只要它变得没用了，这事儿也就解决了，是这样吧？”

确是这个思路。

一页页收起书稿，抬眼瞧着这顿悟之快如洪炉点雪一般的人，庄和初饶有兴致问：“如何才能让它变得没用呢？”

千钟又一思量，道：“这信最怕的就是裕王冷不丁在一群人面前掏出来，逼得皇帝老爷不得不做个裁决，可只要皇帝老爷事先知道，也不怪云升大人，那就能提前串出一道说辞来，裕王再提这事儿的时候，就算拿出这封信，那也没什么大不了了。”

她离朝堂如此之远，却能一眼看透这封信的关键所在，已属实不易了。

云升倒也未必不懂，只是那般处境之下，已不知去何处才能寻一个可堪信任之人，帮他这一把。

“那……”见庄和初点头，千钟略一犹豫，实话说，云升身上的这些事她并没有那么想一定弄个清楚，眼下她最想知道的只有一件事，“裕王的眼线，您已经自个儿找到了，解决裕王对他控制的法子，您也有了，那我……”

庄和初微一怔，恍然明白她思虑的什么，笑着摇头。

“我要找的那个人，不是他。他常日要受大皇子差遣，而那个人，必定是能随时出现在我身边，而不引任何人生疑的人。”

说着，庄和初将手中那叠书稿在书案上轻轻投了投，齐齐一沓拿在手里，眉梢一挑，话音略略一沉。

“所以，你今日的课业，我还是要查。”