千钟心头一虚，嘴上立马殷勤道：“这可真是老天爷保佑！凑巧您写了这话本，凑巧皇帝老爷说了那么一声，凑巧梅先生还能记得，大人您真是福运昌旺，万事顺意！”
庄和初忍俊不禁。在探事司当差，事到临头时，多多少少会仰仗些运气，可在事前筹谋时，万不能在运气上做什么指望，今日他也做了无数准备，以策万全。
只是，那一刻看着她，忽然就想起了这险些让自己也栽了跟头的路子，别说是谢宗云和裕王，就是尽力帮了这一把的皇上，这会儿怕也还是一头雾水。
要说福运昌旺，那昌旺的也该是她才对。
梅重九耳力不同常人，那二人再如何小声，他也全能听得清楚，听着庄和初与她条分缕析说这么多，梅重九依稀有些明白了，不由得眉头一皱。
“这姑娘，是你手下的人？”
梅重九话说得含糊，庄和初却毫不含糊地道：“她不是九监的人，她是我请来保护九监的人。”
听着庄和初明明白白把“九监”这个字眼说出来，千钟也讶然一怔。
“梅先生也是您那衙门里的人吗？”
“梅先生与探事司无关，我交托于你的事，也与他无关。我同他，只是一点识于微时的私交。”
庄和初笃定说罢，宛然一笑，换了副畅叙当年的轻快口吻。
“早年梅先生孤身而来，在皇城谋生不易，又不肯受我分文资助，我便请托广泰楼的掌柜收下他。梅先生禀赋卓然，技艺拔萃，只是话本太过老旧，如此明珠暗投，实在是皇城万千百姓之憾，我就为他量身编写了些新的。”
言至此处，庄和初轻一叹，为他们二人的交情做了个言简意明的概括。
“我与梅先生相交甚笃，只是为了彼此清静，不常在人前来往罢了。”
千钟一喜，她原以为，这趟进了庄府，里里外外除了庄和初就没有一个可信的人了，眼前多了一个梅先生，那真是再好不过了！
不等千钟为方才的冲撞说几句告罪的话，就听梅重九一声气哼。
“谁人与他相交甚笃？什么明珠？他当年就是用这半死不活的样子诓我，说什么命不久矣，功业上毫无建树，若有些话本传世，也不算枉活一场，如此哄得我用了他的本子。哪知他一年一年活起来没完了，一本接一本将我架到如今这地步，我还怎能与他断了来往？”
庄和初的话本风格自成一派，极难仿效，最初时，他已应庄和初所求对外称是他自己所编，这些年下来流传已广，若陡然换用别的本子，从前这些话本的出处立时就要露馅了。
他这身虚名没什么要紧，万一追到庄和初身上，一个修书讲学的翰林写这些不入流的东西，免不得要被朝野攻讦，八成还会牵累到大皇子身上，广泰楼势必跟着遭殃，梅重九又岂敢做这样的罪人？
用他的本子也是要命，庄和初公事繁忙，总是几页几页地给他，庄和初若三日不给他稿子，梅重九就不得不转弯抹角关怀他一番，越想越悔不当初。
“他若拿什么命不久矣的鬼话骗你，你万不要信他。”
这两人一人一口说辞，千钟对着他们说辞里的出入好生理了一理，就摸出个头绪来，“您是说，庄大人骗得您，成了皇城里最当红的说书先生？”
梅重九一噎，就听那脆生生的声音又响起来。
“梅先生您受骗都受成了这样的大好事，定是您菩萨心肠，善心得善报，您自京兆府受这一回苦，也一定能否极泰来行大运，后头八成还有更大的好事等着您呢！”
“……”
庄和初冷不防笑呛了，连声咳了好一阵，缓下来后嗓音有些发哑，倒是平添了几许郑重。
“前尘既往，来日方长。今日起，千钟姑娘，便是梅先生名正言顺、有籍册可查的妹妹了。她从前漂泊无依，流落街头，饱受冻馁之苦，望梅先生人前人后都能尽到兄长之责，勤心教导，全心爱护。”
事虽已成定局，梅重九不应，千钟也不敢妄自去喊那一声哥哥。
梅重九沉着脸默然片刻，才开口唤千钟过去。
庄和初只当他是想在进庄府之前将千钟的面容认得更清楚些，却不想，千钟刚一过去，梅重九就拉过千钟扣到了他身边。
“你离我妹妹远点儿。”
“……”
*
萧明宣离开大理寺时，把谢宗云一同带上了，没有回京兆府，而是直奔去了广泰楼。
因他已然说了不离开皇城的话，他那皇兄又客套地与他说了说派羽林卫加强安防的事，萧明宣也客套地婉拒了一下，这事儿便作罢了。
是以这趟随萧明宣来广泰楼的，除了随身侍卫，就谢宗云一个。
王府侍卫奉命留在门外，谢宗云随萧明宣进门之后，照萧明宣吩咐又将大门关好，刚回身跟上前来，还没等问一声吩咐，萧明宣倏然转身，扬起一脚，直踹在他胸膛上。
萧明宣养尊处优，弓马上的功夫却从未松懈，这一脚下去，直让精壮如虎的谢宗云跌出丈远，“咣当”一声巨响，狠狠摔在一片狼藉的桌椅里。
谢宗云偏头呛出一口血来，不等缓上一缓，就忙爬起来跪好。
“下官知错……王爷息怒！”
挨了这狠狠一脚，谢宗云心里反倒踏实了。
萧明宣还肯屏退左右，亲自踹他，那就是说，这会儿火大归火大，但也只是发发火罢了，要是面无表情地把他丢给下面的人去处置，那才是真的绝境。
谢宗云额头抵着地，抬也不敢抬一下，嘴上已忙不迭地奉承开了，“王爷英明睿智，运筹帷幄，料事如神！”
一时没听见萧明宣喝骂他，谢宗云又接着往下奉承。
“皇上今日陪他们唱这一出，八成是盘算着，要是能杀个叫花子把庄和初那桩先帝钦定的婚事揭过去，就能给庄和初好好挑个岳丈，为大皇子在朝中笼络一把助力了……您高瞻远瞩以退为进，三言两句就将他们一军——”
“以退为进？”纵是火气冲顶，萧明宣也听得明白这人的话是要把他往哪条沟里拐，“你这话是说，你今日犯的蠢，还是在配合本王行事了？”
“不不……下官不敢！”
萧明宣叱了一声让他抬头，好歹忍了忍怒，才寒声问道：“你老实说，是不是不想去大理寺当差，又不敢对本王开口？”
“啊？”谢宗云一怔。
“啊什么啊！”萧明宣气绝，又一脚直踹到他肩上，“在京兆府，你办街面上的差事，不着官服，天天喝酒，也就罢了，大理寺是什么地方？还这么干！你今日出门是没带一丁点儿脑子吗？一丁点儿都没带吗！”
“下官知错！”谢宗云忙又一头伏下去，才小心道，“下官……下官本也是想着，给大理寺那些人一个下马威，谁能知道，御驾一大清早会来大理寺啊。”
事已至此，打死他也只能是这么个结果，萧明宣狠剜他一眼，算是揭过了这篇，沉声吩咐道：“广泰楼押在牢里的那些人，收拾收拾，都移交大理寺吧。梅重九是在大理寺释放的，同一宗案子的人，没有分到两个衙门放的道理。”
这也不是什么大活儿，谢宗云想也未想就应了声是。
“不过，”萧明宣话音一转，“两国来使即将抵京，皇城安防最是紧要，为免生是非，这些同玉轻容打过交道的人，连同这藏污纳垢的地方，都不要留。”
谢宗云讶然抬头，“都不留？”
萧明宣目中寒芒一闪，“本来在这个关节上把你调去大理寺，是看在谢老太医的份上，不想让你沾这个手，你自己不争气，就别怪本王给你脏活累活了。”
“为王爷效命，下官刀山火海，甘之如饴！王爷放心，下官这回一定办得干净漂亮。”说罢，谢宗云忽又想起些什么，略一沉吟，“不过，还请王爷明示，广泰楼全都不留，那梅重九呢？”
“本王另有安排。”