可看到表妹明明自己深处旋涡之中，却还是只顾着担忧他的安危，郑元实在狠不下心瞒她，艰难开口道：
“阿乔，你听我说，奶奶得知媱儿的事情后当场就晕倒了，送到医院已经几个小时了，也一直没醒过来，爸的意思是，让我先系统一步找到媱儿，把她带回去自首，也许她有什么难言之隐……可以争取宽大处理。”
原来是这样……
不是来帮她的呀。
沈今禾动了动嘴唇，想问，那我呢？
可话到嘴边又咽下了，她安慰自己，蒋菁媱毕竟是外婆从小看着长大的，外婆跟舅舅对她牵挂偏爱也正常。
她吸了吸鼻子，若无其事地掐灭了方才眸子里生出的一丝暖意和期待。
冷静道：“表哥，你应该知道，她是个大脑健全的成年人，犯了法就得接受法律的制裁，不是一句什么难言之隐就能免去责罚的。”
郑元叹了口气：“我十分理解你的心情，设身处地去想，如果我是你，只怕是比你更加气她恨她，恨不得她能下地狱……可我也不忍心看着奶奶的身体因为她而衰败下去。”
他知道自己的话委实不要脸了些，可还是硬着头皮道：“你可以打我，骂我，说我站着说话不腰疼，怎么都行，但是能不能……找到媱儿之后先不要通知警方，我们一家人先了解清楚她为何有如此行径，再下定论可以吗？”
沈今禾只觉得有什么东西密密麻麻地往自己心口扎，奇怪的是，她不疼也不痒，就是扎出来了好多个血窟窿，看上去特别骇人而已。
她也不是一口咬定蒋菁媱有罪就该去死，只是明明被害的那个人是她啊，为什么他们第一时间不是关心她这些年过得好不好，疼不疼，怕不怕，而是要想方设法地包庇罪人呢？
“阿乔。”郑元看着眼前蹲在地上不知所措的人，有一瞬间突然意识到，她生活在这个陌生的世界里，不是十八天，不是十八月，而是整整十八年。
顿时真想给自己一巴掌。
他明明知道证据确凿，明明知道他父亲口中那句“都是一家人哪有什么深仇大恨，阿乔一定会原谅媱儿的”就是一堆自私又可恶的狗屁话。可他还是对她如是说道。
阿乔也是他的妹妹，说不心疼是假的，郑元弯下身子摸了摸她的脑袋，向她保证：“你放心，只要找到媱儿，只要确认她不是被冤枉的，我一定亲手把她送到警方手里。”
沈今禾低着头闷闷地“嗯”了一声。
揩掉眼里的雾气，问道：“蒋菁媱……也是穿书组织的人吗？”
“她不是。”
“那她是怎么把我困在这本书里这么多年的？”
“之前媱儿通过我认识了组织里一个中层人员，也就是她后来的丈夫。经过警方核查，她获取了你的穿书ID号之后，瞒着自己的丈夫，偷偷盗用了他的内部权限，篡改了一些程序，这才……实施的犯罪。”
“然后又故意破坏了载体，让系统失去和我的联系，想让我在这里自生自灭是吗？”
“对……”郑元艰难道。
所以还要怎么去了解她的难言之隐，还要怎么确认她不是被冤枉的呢？话都说到了这个份上，结果不是已经很清晰了吗？
郑元自然也想到了这一层，他也知道蒋菁媱罪大恶极，可自己还是为了家人厚颜无耻地替她开脱……他脸上火辣辣的，像是被人打了一巴掌，实在没脸再待在沈今禾面前，于是只能借故离去。
“好了，在这里待久了会被人说闲话，我先去找柳公子了，你自己万事小心。”
见他转身要走，沈今禾终于没忍住抬起头问道：“表哥，她为什么要用这种方式……”
“警方找到了一本她写的日记。”郑元神色复杂道：“她好像……特别恨你。”
为什么？
如果恨她，为什么不直接杀了她呢？
……
郑元走后，沈今禾也没什么心思回书房继续处理公务，趴在栏杆处看水里的游鱼和几茎蔫儿了的残荷。
她突发奇想地脱了鞋履，坐在亭子边，将两只脚伸过栏杆，够着湖里冰冰凉凉的水。
时至晌午，湖面映着日光，波光粼粼宛如仙岛，原是草长莺飞的二月，气候却不比冬日里暖和多少，湖水清冽寒凉，沈今禾却很享受这种刺骨的触感。
嘶……好冷，钻心蚀骨的冷。
真好，原来自己并没有失去痛感。
“你一个人在这里做什么？”熟悉的雪松香传来，李怀远捧着个酒坛子走进六角亭中，在石案上搁了两只碗，边往出倒酒边问：
“喝吗？”
见他自顾自地先饮了半碗，沈今禾呆呆地眨了眨眼，这才一本正经道：“依大郅律例，官员不能在公务期间饮酒。”
沉吟片刻，李怀远大手一挥：“依大郅律例，二品及以上官员有权代吏部准你的假，好了，你现在可以告假饮酒了。”
沈今禾哑然失笑，一手抓着栏杆，一手伸了老长，去够李怀远递来的酒碗，闻了闻道：“好香啊，这是什么酒？”
“不知道，柳南羡给的。”李怀远又给自己斟了小半碗。
酒香伴着清风缭绕在碧波水榭之上，抿了一小口，沈今禾惊讶于这酒竟然是甜的，甘醴入喉，让人不自觉心旷神怡，于是端起碗来一饮而尽。
李怀远见她猫儿似的砸吧了两下嘴，忽觉好笑：“你就不怕这酒里有毒？”
心里憋闷，沈今禾心道有就有吧，反正她命大得很，遂举起碗道：“再要一碗。”
“这酒后劲儿很大，你悠着点。”
话音刚落，就见挂在栏杆上那只猫儿第二碗又见了底，李怀远没忍住敲了敲她的脑袋，“挺能喝啊你……”
正说着，忽然瞥见她那两条吊在水面上晃晃悠悠的腿，再往下一看，两条小金鱼正躲在水下啄她的脚尖。
顿时心里一紧，蹙着眉头训斥：“成何体统！赶紧把脚收上来，大冷天的，你就不怕染上风寒？”
沈今禾也不知道自己是喝多了还是单纯地想自暴自弃，总之完全没有被他唬住，而是笑嘻嘻道：“不怕，反正生了病可以找你告假。”
“……”李怀远扶额，无奈道：“依大郅律例，熏死别人家的鱼也算是一条罪责。”