楼悠舟见晏临溪干笑着摸了一下鼻子，毕恭毕敬地朝他鞠了一躬，扔下一句：“今夜太晚，你好生歇息。”便着急忙慌地夺门而出。

阿才带着其他几个侍从搬着暖炉进门，方才差点被火急火燎的嘉宁王撞翻，他心道：“怎么有人喜欢在自己家里当贼啊？”然后少年老成地摇了摇头。

阿才将楼世子从侯府里带来的大包小包全都安置好，勉强让整间屋子看着有点儿人气，暖炉烧旺，除了阿才，其他侍从都出去了，楼悠舟脱下厚重的白裘袍。

他敞开里衣，坐在床边，撩开长发，任由阿才给自己擦药。

在他的背后，有着遍布脊背的鞭伤，几道伤痕最深的地方，因为今遭的打斗又渗出了血。

阿才手法熟练地将药敷在伤口上，手上动作利落，眉头却紧皱。这些药是苦沮宗师给的，只治红肿发炎，不治伤疤。

当日世子自己从宗人府走回来，大师看着他冷冷说：“你就是不记疼，这药拿去，能让你长点教训。”因此楼悠舟身上的鞭伤至今都没好利索。

阿才回想起这些，心里不禁埋怨起来。他觉得大师这简直是在害世子，而侯爷和夫人居然也不加以阻拦，真是胡来！

擦完了药，楼悠舟刚要和衣躺下，就听阿才问：“您为什么大半夜的要往嘉宁王府搬啊？”

暖炉晚上得有人盯着火，阿才在床边另铺了一床被褥，背上披着棉被，伸出一只手握着铁钳，随意拨弄炉灰，他的脸颊被火光映得昏红。

“坊间传言，嘉宁王府是出了名的冷清，嘉宁王成日不是在东市就是在孔雀洲，王府大门就没有开过，宾客贺礼永远送不到王爷手上，甚至……”说到这儿，阿才停顿了一下，神秘莫测地压低声音，“街坊邻居说，有时还能看见这屋子里的鬼火！大家都传这王府邪门得很呢！”

楼悠舟不惜离开床榻也要给他一个脑瓜嘣，“别人瞎传就算了，你凑什么热闹？”

阿才揉了揉脑门，小小声地“嘁”。

楼悠舟窝回被褥中，戏谑道：“这‘坊间传言’，能有几句是真的？再者说，嘉宁王府可还有一处后门呢，说不定晏临溪就偏爱走后门。”

阿才撇了撇嘴，小声嘟囔：“进自己家还走后门……”

屋内的灯烛渐渐燃尽，微弱的火苗在黑暗中摇曳挣扎。再过两个时辰，天边便要泛起鱼肚白了。

阿才迷迷瞪瞪地打了个呵欠，眨掉眼泪花，突然听到他家世子殿下轻声说：“之前在孔雀洲，我与晏临溪比试过一场，那时候我只当他是自甘堕落，荒废了武艺。可今夜追捕刺客，他一箭直取对方性命，看来弯弓射箭的技艺，他不曾懈怠。”

阿才很少听到世子这么说话，他的话多像隆冬寒风，讽刺居多。今夜这寒风里略带秾稠，让听话者不由一愣。

“晏临溪说，他有的时候是真的羡慕……南业世子。”楼悠舟自嘲地闭上眼睛，“做南业世子很好吗？”

阿才反问：“不好吗？”

楼悠舟笑了笑，苦涩道：“我没有资格说‘不好’。”

“父亲身为侯爵，我又是家中独子，这爵位将来必定是由我继承。母亲身为公主，与太后关系最为亲近，我也因此深受荫蔽。就连江湖上声名赫赫的苦沮宗师，都肯收我为徒，传授我一身功法。可即便如此，拥有这般身份、地位与能力的我，无法救下一人。”

阿才听到这儿，心中一紧，缓缓将下巴搁在膝头，一只手不自觉地攥紧了被褥。他知道楼悠舟在说谁。

楼悠舟无法救下的那个人，名叫“朱锦”。

他曾眼睁睁地看着朱锦在自己眼前死去，却无能为力。楼悠舟恨过这世道，也恨自己年少无知的一意孤行，最终换来二十道鞭伤，以及一句自问：“南业世子很好吗？”

楼悠舟的眸子在黑暗里格外亮，他抬起手臂挡住眼睛。

“爹娘所做的一切，都是为我好。陛下和太后娘娘也尽量迁就我。还有……朱锦，他离开也是不想拖累我，可是我……我究竟值不值得他们做这些？”

明明楼悠舟说话很平静，阿才也觉得自己不该这么孩子气，却还是有点忍不住，脸颊贴着被褥蹭了一下。

楼悠舟翻过身，毕竟背上有伤，长时间压迫着并不好受。

黑暗之中传来一声微哑的叹息，说话人语调轻柔，“我和晏临溪，同年同月同日生，怎么也算从小打到大的死对头吧？有时候他在我身边的时候，那种混沌的感觉会清明不少。唔……挺奇怪的。”

说话声逐渐变低变弱，嘉宁王府陷入深眠。

然而京都之中，亦有别处无人安睡，比如孟逢春，又比如太子，再比如陛下。

在乐康公主遇刺的婚房中并不是一无所获，孟逢春悄悄将线索隐匿了起来，躲过大理寺的搜查，只第一时间呈给了太子。而太子见到此物，连夜策马，入宫求见，将此事告知陛下。

呈送到御前之物是一块布，是一块被意外撕扯下的衣物碎片，丝荆麻所制，上有朱砂绘成人面纹。

丝荆生于西北，而那独有的人面纹，是乙宛国的专有图腾。

黑夜中的灯烛将朱砂人面纹衬得诡异又血腥，冷冷地窥视着每一个将目光投向它的人，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，如视深渊。