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圣诞节之前，魔法部为了展示能力，彰显政绩，姑且办了一件大事——斯克林杰认为圣诞节之前是绝好的时机，来处置一个臭名昭著的食死徒。

哈莉自然是知道小巴蒂·克劳奇已经被关押在魔法部法律执行司的第五走廊很多年了，但魔法部对外宣传的是，小巴蒂刚刚被捕，在傲罗的追捕之下，一个伏地魔亲信的食死徒落网了。

这件事说是哈莉唆使、哄骗斯克林杰干的，也不算错——为了确保伏地魔会来，哈莉要让他更加愤怒才行，而杀死小巴蒂也许能做到这一点。

但斯克林杰立刻接受了这样的建议，因为他需要魔法界更多的支持率。小巴蒂对伏地魔忠心耿耿，这些年再也套不出更多有用的情报，就算把他放回去当间谍也不可能，他的结局只有死。

现在就是好时候。

魔法部还假模假式地开了一场听证会，就是为了广而告之部里抓到了伏地魔的亲信。不需要威森加摩一次次的审判，小巴蒂直接在许多记者的见证下被摄魂怪吸走了灵魂，照片刊登在预言家日报。

……这样恐怖的图片是否会对对未成年巫师的成长造成坏的影响，就不在考虑范围内了。

圣诞节假期到来了，哈莉难得放了几天假。为了迎接可能到来的战斗，她特意把那些用于作战的魔法道具全都装备齐全，至于复活石还是留在安全的地方，倘若她战败了，复活石也绝不能落在伏地魔手上。

况且这东西对于她的战斗也没什么用。

二十四号一早，哈莉就回家了。哈莉作为保密人之一，幻影移形来到格里莫广场十二号门前的石头台阶，这样她不会被人注意到。她用魔杖敲敲门，一阵金属链条的撞击声之后，门开了，门厅里亮着灯，连接着干净光亮的长廊，哈莉听到壁炉燃烧的响声，自然也有木头被烤着的特殊香气。和第一次来这里的时候相比，这里实在是太不一样了。然而这个样子也正是哈莉生活了几年的家的样子，是她熟悉的环境。

她听到里面的门打开的声音，一阵急匆匆的脚步声，紧接着小天狼星就从餐厅的方向快步过来了，脸上带着极大的笑容。他瘦了很多、黑了不少，但是神采奕奕，看起来比前几年还要积极向上。

“哈莉，你回来了！”他给了哈莉一个结结实实的拥抱（还是熟悉的、让人安心的海盐清香型须后水的香气），又指了指里面，压低声音说，“里面还开着会呢。”

“都有谁在？”哈莉也跟着低声问，“需要我去吗？”

“你的魔法部同事们，还有几个韦斯莱们——咱们都计划过几次了，你没必要再和他们敲定什么排班表。”小天狼星揽着哈莉的肩膀，和她走向楼梯口，小声说，“你可以等到会议结束之后，我们再一起吃饭。”

“就这么无聊的话题？”哈莉问。

“本来说邓布利多要来商量要紧事，可是他那边有了急事，叫我们不用等他了。”小天狼星说，“马上就结束了，我看亚瑟不想留下。”

“金斯莱怎么说？”

“就按原计划来。”小天狼星说。

哈莉暂且上了楼梯，二楼她的卧室还保持着原状，不过墙上挂着几个新的相框，相框里裱着她的优秀毕业生证书、高级巫师考试的成绩证书、学生会主席与级长的徽章。哈莉瞧了一会，几个月之前，这些她不想存放在公寓里显示真实身份的东西全都叫克利切带回家了。不知道是小天狼星还是克利切干的，居然把它们挂墙上了。

听着楼下还没有新的动静，哈莉便轻手轻脚地出了卧室，钻进了书房里。书房被打理得很干净，是克利切的功劳。哈莉搬出去之前总是待在这里，此次一回来，发现书籍摆放还和她上次来时一样，不免心中一笑。小天狼星是从来不看这里的书的，这就全便宜了哈莉。

哈莉从空间袋里掏出几本书，放到书架最上面一层。这几本书是她七年级最后一次从书房里带走的书，里面记载了不少黑魔法，这一年里研究了些，有的弄不懂但也记在心里。

楼下已经有了一些人的脚步声和说话声，他们和小天狼星道别，然后或者出门用幻影移形离开，或者从壁炉走，不过一会客人们就全都离开了。

哈莉从书房离开，看到小天狼星走上楼梯。“圣诞快乐，小天狼星。”哈莉说，“莱姆斯和唐克斯不来吗？”

“今年来不了了。”小天狼星说，“莱姆斯尽量不在外边露面……你知道，唐克斯怀孕了，莱姆斯不能再去狼人那里以身犯险。”

于是今年的圣诞节还是冷冷清清，哪怕是克利切为了欢迎哈莉而把屋子装饰得五彩缤纷，圣诞树闪闪发光。哈莉和小天狼星聊了最近发生的一些事，他们都知道今晚要发生的大事——食死徒会去魔法部，而凤凰社成员们则去与他们决战。

“斯内普昨天来过，说伏地魔已经定下来了行动。”吃饭时，小天狼星说。

“看来一切都在按计划进行。”哈莉说。

“部里忙吗？”

“做决策的人都在假装忙，傲罗们和执法人员是真忙。”哈莉说，“威森加摩就是开不完的会，讨论一些没营养的话题，装作对魔法界有贡献的样子罢了。”

“那些抓到的人呢？”小天狼星问。

“我尽量让无辜的人不会被关起来。哈莉叹气说，“可惜，现在风声鹤唳，一点嫌疑都能被指控。”

“哈莉，今天晚上就要动手了。”小天狼星说，“你还是坚持不让我一起去吗？”

“我坚持这一点。”哈莉说，“如果我们这边失败了——我不希望失去你，或者更糟，一起死……我们必须留下坐镇总部的人。”

“嗯，我知道。”小天狼星的眼里流露出忧伤的神情，“但是，如果失败……”

哈莉握住他的手，“如果战局紧张，金斯莱会通知凤凰社的其他人。”

“我明白，那时候我就会去帮忙。”小天狼星说。