冬日，此间峰峦层叠，寒气萦纡。

长陵郊外山脚下，田边横卧着一座水坝。

前些载，水坝未筑之际。

洪水常不得有效泄治，恰似脱缰之野马，肆意侵袭沿岸之地。田亩尽被淹没，屋宇亦遭冲毁。

如今，水坝筑成。

河段上游冲下的水速减缓了些，水位下降。

“官老爷，属下治安地，可从未发生过恶性案件。”伺候在一边的县长点头哈腰，不住地瞧向河中。

一列人马在河中打捞，为首那人站在岸边，脚蹬黑色长靴，领口紧束，深蓝衣摆上绣有飞鱼图案。

赫然入目一具华服男尸，肉身腐溃，头骨泛着幽幽寒光。

县长呆在原地。

回他的是利落的拔剑声： “找死。”

连绵的雨丝吹湿了衣襟，鞋袜上沾满泥水，黏腻之感传来，热汗自额间滚滚而落。

岑安久久伫立。

数月前，徐国太子惨遭暗算，不幸坠下山崖。

此事一出，朝中顿起大乱。陛下见此情形，心中竟萌生出改立太子之念。

“官老爷，饶命啊！此……想必是山那头的悍匪为之，真是无法无天！昔日就持锄头与官差拼命，现今竟杀了贵人……”

不可能……以太子殿下的身手，绝非匪徒所能比拟，岑安双目干涩，“收敛这具尸首，翻过此山，逐户清查，有阻拦者，格杀勿论。”

众人闻言，皆神色凛然，齐声应诺。

山风呼啸，吹得众人衣袂翻飞，却吹不散他们心中的决意与悲愤。

岑安抬头望向远处的山峦，暗暗发誓，若是此番寻不回太子，也定要揪出真凶，报仇雪恨。

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卯时东方，朝阳欲出。

徐载盈费力睁开双眸。

疼痛从后颈处蔓延周身，忍住胃部翻江倒海的冲动，他手指微勾，紧缚的麻绳从手脚上滑落。

花轿轻微地晃动着，车外喜庆的锣鼓声此起彼伏。

雨雪顺着窗棂的缝隙簌簌刮入，回忆扑面而来。

雪夜，茅屋，摔得叮当响的酒杯，撑伞离去的身影。

那个曾言要做他妻子之人，身着单薄衣衫，毫无半分眷恋之意，头也不回地踏入茫茫雪夜之中。

徐载盈握在手心的瓷瓶碎成了片。

墨绿色的药液混着殷红的血液，顺着指缝，一滴、两滴，啪嗒啪嗒地坠落。

血腥味自喉间上涌，徐载盈艰难地喘息，花轿经过了某片松树林，松雪的气息冷冽寡淡令他眩晕。

他执拗地望向前方，似乎离人还未远去。

他坠崖那夜，也是这般意乱，只是今日更加严重。眩晕之感如潮水般涌上，似天旋地转，脚下虚浮，仿佛踩在云端。

彼时，他身负箭伤，顺着河水飘至岸边，意识全无。恍惚之中，只觉有人将他从刺骨河水里托起，身体在不断地移动。

颠簸中，他能感受到急促的呼吸和吃力的步伐。

不知过了多久，当他醒来的时候，发觉自己置身于山洞之中。

昏黑的山洞里，山岩上冰融成水滴答响，沾有血迹的箭被凌乱地扔在一边。

徐载盈倚靠着一块青石，面色苍白如纸。

胸口包扎粗布的缝隙渗出血渍星点。大腿处布条为血水浸染，已难辨原色。臂膀的伤肿胀可见。

“还好是冬天，否则感染了就太麻烦了。”

女声在洞外响起，徐载盈抬头，一个素色身影倒映在他眸中。

来人身着褐色的粗麻衣裳，披着一件破旧粗毛毡，粗制的草鞋早已被浸湿，泥水与水渍交织。

放下箩筐的一瞬，身上搀杂的雪花落了满地。

柴火的光点亮了山洞，满是血迹的衣物被轻轻褪去，皮肤接触到干燥的布料，紧接着，伤口处传来一阵清凉，女子正在为他上药。

“条件有些艰苦，你忍一下。”

她扯断自己的袖口、裤脚，紧紧地包扎了他的伤口。

“我欠你一命，必当报答。”

徐载盈挣扎着要起身，他试图抬起胳膊，却只是无力地垂落。

他不甚在意眼前女子的身份目的。

她能拿走的，大抵不会比他的性命更为重要了。这世间也断无比东宫太子的命更为珍重之物。

……

“锦衣卫奉诏搜山，抵抗之人，杀无赦。速速停轿！闲杂人等，即刻退散。”

声如洪钟，震彻山林。

那顶花轿正缓缓前行，抬轿之人皆是小心翼翼，生怕误了吉时。

“捣乱的来了？这轿子上坐的可是县老太爷未过门的姨娘，误了吉时，你可担待的起？”

为首轿夫听闻喝令，心中一惊，正欲争辩。却见一黑影如鬼魅般闪过。