这三人一身鲜亮红袍，正是三省六部最高级别的长官——分别是门下省侍中左闻迁，尚书省左仆射季均，尚书省右仆射张屏修。他们齐刷刷窜过来，宛如焖锅里的蚂蚁。

师相冷哼道：“他们是早就候着了。也罢，让他们过来吧。”宫人在石桌椅上铺上软垫，师相捧着茶杯，翘起二郎腿，夏衍忽然觉得，师父也是很可爱的。

“臣等参见中书令。”

师相美丽的笑眼仿佛山间清泉，扑灭了所有人心中的沸腾火焰，只留下一湾平静的湖。“咱们也都不年轻了，老这么风风火火的伤肝，今天雪景好，你们陪我散散步吧。”

三人神色不一、欲言又止，但最后还是收起笏板，跟着师相闲庭信步。

师相拨弄了一些花，又讲了几个笑话缓和气氛，最后话锋一转，“其实百花绽放是好事，寓意着我朝国祚绵长，就连花神也为之倾倒。”我儿子生病的花销轮不到你们指指点点。

师相用通常只给今上的笑容望着众臣，“今上创业艰难，大宣的太平得来不易。你们都是股肱之臣、封疆大吏，你们慌了，底下的百姓就更慌，难道要让几朵花，吹散你们这一身功名吗？”别给脸不要脸，蹬鼻子上脸。

恩威并施下，三人已不言语，但仍有微词，手持笏板，端身而立。他们是文臣领袖，虽万倾而不折风骨。师相笑不及眼底，轻声道：“承平日久，人不知兵。”真打仗了，你们这些老东西上前线吗？

此言一出，三位大臣风骨尽碎、霎时色变，侍中左闻迁领头稽首跪拜，“臣等知罪。”

师相揉揉眉心，“你们与我平级，无须跪礼。”我可没有用什么“特权”压你们哟，背好你们的锅。

夏衍拼命忍笑，御花园逛了一圈，他们又回到起点。

师相捧起茶杯，坐着轻掸下摆——我的话也说尽了，现在，用你们的嘴，说出我想听的话。

三个红点对视一眼，左仆射季均道：“禀中书令，臣等认为，既然花神为我大宣风华倾倒，令百花盛开，不妨向祂求个恩典，以减免九州一年赋税为胙，换三殿下平安康健。”

师相微笑颔首。

百花映衬下的师相别具颜色，夏衍想，如若当初称帝的并非今上，师相想必也是个御下有方、游刃有余的皇帝吧。

推嚷的声音从远处传来，一个衣衫不整的高大男人踹飞盆栽，扬着酒壶踩着醉步走来，乱蓬蓬的头发胡须随风飘扬，“哥！”魏国公卓既灵双眼通红，和夏衍记忆中的精致败家子大相径庭，活脱脱一个疯癫莽臣。

夏衍按住男人肩膀，男人喷薄的信香和浓郁的酒气让人狂躁，天乾好斗的劣根性几乎就要压抑不住。“说好了降职一等做做样子，为什么别人的官职都回去了，只有我，成了个光禄大夫，去吃闲饭了！为什么要这么对我？”

卓既白紧皱眉头，三个红点后退一步，“臣等告退。”师相抬手示意，“衍儿，送三位大人。”

“可是……”夏衍咬牙松手，卓既灵连滚带爬奔过去，跪趴着抱住师相大.腿，哭道：“哥，你不能不管我！”

被偏爱的孩子即便惹祸，也依然能理直气壮。夏衍迎起笑脸，客气地恭送三位大人离开。御花园的小径此时显得那样曲折盘旋。

“家家有本难念的经啊。”侍中左闻迁连声叹息。

“谁家都有没出息的孩子。可没本事还要惹事，这就……”

“他这回在中都挖了个地上湖，强征民夫、虐杀百姓。反抗的平民从秋初的十几个，演变到冬末的上千个。今上这回说是去查贪墨，实际是带兵去平叛。”

季均笑道：“夏大人，这次平叛，中书令原本是要带你去的。你还没上过战场呢。”

夏衍一怔，没接上话。三根老油条会心一笑，“看来中书令是舍不得让您趟这趟浑水啊。”

左闻迁提点道：“夏大人，你师父是终结前梁、扭转乱世的人。这世上没有他不知道的事。”别想在他面前耍小聪明。

夏衍后背发凉。

季均拍拍夏衍肩膀，“别担心，你会前途无量的。”

望着三人离去，夏衍额头满是冷汗，原来中都的烂摊子，师相和今上早就知道了。那他正义凛然地把血公文放师相手里？他转身向御花园奔去。

破烂的花盆摔了一地，匍匐宫人跪成一团，师相手肘撑着桌面，低头按住眉心。

“我让魏国公回韶林了。”

“我一直在等他上请罪的折子，可他……”师相无奈又难过，声音哽咽，“他是我唯一的亲弟弟，我没法不照顾他……”

生平第三次看到师相如此难受，夏衍感同身受，他也有弟弟，不管那个人如何疯狂，他也总要照顾他。这或许就是血缘。

“师相，这不是您的错。”

天空飞来绛色花瓣，夏衍从额头摘下一片，火红花瓣艳丽无比，养花宫人磕磕绊绊，“这就是烈日红。”

与此同时，自皇城俯瞰帝都，全城上下皆为红绛所然，铺天盖地，一簇簇红花似星星之火，盛燃大街小巷。

恰如火凤燎原。

随着万点红绛席卷而来，之前开放的四季花朵，却以肉眼可见的速度慢慢枯萎。

最先腐朽的是荷花，碎冰湖面横躺着深褐色的烂荷叶；紧接着是菊花、腊梅，一片片一朵朵的花瓣花骨朵落在地上，沾到雪水便开始腐烂；最后是茉莉、樱花，花瓣发干发黄，皱巴巴缩成一团，失去了观赏的价值。

一花开而百花落。

最后，整个业都只剩这红绛的牡丹，与天意争雄。

而其余那些花，匆匆而来、匆匆而去。仿佛只是开给某一个人看，那个人看过了，它们也就枯萎了，回到自己最初的模样。

“火凤燎原……”师父喃喃自语，捏紧手中盛开的牡丹，指缝中流出鲜血，是这花独一无二的倒刺！

“师相！”夏衍扔掉那花，用手帕为师父包扎，可眼前的男人双目涣散，只不停重复着“火凤燎原”。

“中书令！”奔跑的小黄门上气不接下气，“放肆！”夏衍怒喝，“禁中疾跑高呼，该当何罪！”

小黄门匍匐跪地，颤抖道——

“回禀中书令，三殿下醒了。”