其实若是换了旁人来看，只会以为这里就是一处极为平常的村庄，而散落在村庄周围的不过小腿高的铁篱笆，则像是某种装饰。

虽然看起来有些奇怪，但不过是雕花的铁栏杆缠绕成的罢了，除了摆着好看，还能做什么？连只兔子都能跳过去。

但闻朝却不会这么认为。他在机械族地某处遗迹当中见过这种装置。看起来平平无奇，但却是用一种极为特殊的金属制造而成的。这种金属被雕成某种奇异的枝桠形态，数十枝生长在一处圆盘上，再以特定的矩阵进行排列。

枝桠根据周围的环境自己调整状态，或是散开或是收拢，而其主要目的只有一个，保护矩阵的一切都不被窥探到。

——这种窥探，指的是运用一切智能机械装置所进行的探查与记录。

言下之意，在闻朝和兰斯的眼中，这座村庄是存在着，但在飞船的感应装置内，这块地空空如也。甚至是相机都无法记录下这里的一切影像。

闻朝在一瞬间就意识到，这里的一切，似乎都在被兰斯密切保护着。那么兰斯带他来到此处的目的，就变得耐人寻味了起来。

闻朝装作没有察觉的样子，随着兰斯走进了这座村庄。

这里的住户并不多，主要以明显经受过严格训练气质独特的军雌为主，也有拖家带口的，分配到了有院子的房子，院中甚至还有幼崽在玩耍。

军雌们但凡看到了兰斯，第一反应都是立正行礼，有的大喊一声长官好，但发音语调都颇为奇怪，有的则默不作声，然后……眼神不住地往兰斯背后的闻朝身上瞟。

——闻朝的变化太大了，就连曾经见过塞尔温的军雌也没有认出来。

兰斯自然注意到了这些目光，一个两个，七个八个，个个都盯着闻朝看……

兰斯逛街一样领着闻朝转了一圈，期间跟不少军雌都打了招呼，还应付了好几次聚众起哄，这才忙不迭带着闻朝脱了身。

而在这期间，闻朝的脸色一直淡淡的，看不出什么表情来。

从出了村庄，到再次回到山顶，他们都没有再说一句话。

直到闻朝再次站在那个地方，目光一扫过这山，这水，这块土地……他垂下眼眸，回想着那些军雌身上奇怪的气息，默默良久，轻声问道：“这就是，你选择和费迪南德合作的原因？”

闻言，兰斯闭上眼点了点头，轻叹了一口气。

此地只有两座山。

稍低些的草木葱茏，而高的那座，自山脚往上近乎寸草不生。两山之间有流水穿过，横亘其中——这是个极为难得的天然形成的阴阳生死局。

流水将属于山的生气与死气一同带走，死气沉着于河底，又被大地转化为养分，孕育了万千草木，生气浮于流水之上，被带往那座恰在小溪拐弯处被死气笼罩的村庄。

——这就是生气与死气的由来。

山川之生气，不是可以轻易被利用的存在，也只有这种天然形成的阴阳相交、互根互用的生死局，方才能够为因生气流失而陷入枯竭状态的人，提供苟延残喘的机会。

这是兰斯费尽心思找到的地方，只为了那些军雌能够继续活下去。

自一年前开始，边境军雌当中出现了一种前所未有的病症。得了这种病的军雌，往往神志与行为看不出任何异常，就连精神力也没有什么异样改变，可唯独丧失了正常沟通的能力。

无论是说话，还是写字，皆是词不达意，言不由衷。

第一个患病的军雌，是兰斯麾下的先锋队的副队长。在一次列队战斗前的点名当中，他作为负责点名的长官，却在拿到战斗人员名单之后，迟迟读不出哪怕一个字。

而后这名经历过无数战斗，立下赫赫战功的军雌，当着下属和战友的面，满脸绝望地说道，他认不出这些字了。

副队长记得他的每一名队员，每一位战友，可后来，当他们站在他的面前，他却再也无法说出正确的名字。

这就是失语症。

到目前为止，患上失语症的军雌共有六百二十七名，症状不尽相同，但大体可以分为以下几种——

对事物命名的障碍，听和阅读障碍，书写文字的障碍，以及语言表达的障碍。

症状轻的言语和书写都很流利，但往往内容空乏而没有实质含意，甚至错漏百出，不知所云。

而症状重的，连说话发音都很困能，有些甚至还同时丧失了书写能力，几乎完全无法进行有效沟通。

“但这些还不是最重要的。”兰斯的目光很沉，像是其中背负着许多不为人知的过往。

所有患病军雌都经历过无数次检查，却仍是无法找到病因，同时，他们的预测寿命，也从原本的三百岁，下降到了将近两百岁出头。

找不到病因，所有的辅助治疗都是杯水车薪，而生命力的流逝还在继续。

闻朝点了点头，像是已经了然，“半年前，费迪南德突然需要制作一批用于快速补充精神力的药剂，且强调必须是通过药剂补充，而不是通过激发身体潜能补充。”

精神力是生命力的具象化表现，精神力毫无缘由地流失，也就意味着生命力也在渐渐枯竭。

消息是通过多方途径，辗转送到正身处人类联邦境内的闻朝手上，而巧合的是，就在不久前，他才刚刚找到了一种与此有关的灵植——

就在人类联邦的蓝星之上。