沈墨亲自传授嫣红如何管理账目、调配人手，并亲自整理了江南商会及其他江南的商户、票号等种种信息，同嫣红一起分析，教授她如何与各方势力周旋。

嫣红天生颖悟，加之对沈墨的深重信赖与敬仰，研习之间尤为专注，进步之快，令人称奇。她不仅将沈墨传授的知识融会贯通，还时常能提出独到见解，让沈墨也不禁刮目相看。

与此同时，沈墨安排的各路人手也逐渐到位，除了沈墨从风月楼抽调的苏奕等人，还有一些本就在江南一带活动的暗卫，其中有擅长武艺的护卫，有精通医术的药师，还有熟悉江南商情的商人，山庄内外诸事，渐趋有条不紊，运作顺畅。

在山庄的众人眼中，虽然庄主柳思鸿一直“重病在床”，但嫣红夫人却以惊人的手腕和智慧，将山庄打理得井井有条，不由得都对这位看似柔弱的夫人生出了一丝敬畏。

初步树立威信、安插人手后，沈墨自然不再客气，他开始以嫣红之名着手整顿山庄内外的秩序，将那些无用的人手一一清理出去，当然，他也悄无声息地拔除了一些潜藏在山庄内部的奸细，同时不断对外散播惊鸿山庄的各路真假消息，让外人无法摸清山庄的真实动向。

当然，夜郎君这边也并未闲着。沈墨之所以挑选苏奕出任惊鸿山庄的管家一职，不仅因他武艺高强、行事果决，更在于他擅长笼络人心，能让众人心悦诚服地为己所用。

此外，沈墨动用重金修葺了山庄后的演武场与武馆，苏奕则迅速招揽了一批死士，由黑鸢与青鹄带领，秘密在夜郎君的指导下展开训练。平日里，这些死士隐匿于庄丁之间，默默守护着山庄的安全，一旦时机成熟，便能迅速集结，成为山庄的中流砥柱，随时待命执行首领的密令。

随着山庄内外的秩序逐渐稳固，嫣红在沈墨的指导下，开始着手处理更为复杂的事务，不仅加强了与各大商行的联系，也与官府搭上了几条线。

惊鸿山庄的这一系列动作，自然在江南也掀起了不小的风波，江南商会所在的临江城中，街头巷尾也不免多了许多流言。

这些流言蜚语，有的赞誉嫣红夫人的果敢与智慧，称她为江南商界的新星；有的则揣测苏奕的真实身份，以及他与嫣红之间的微妙关系。然而，任凭外界风言风语如何喧嚣，惊鸿山庄内部却犹如铜墙铁壁，密不透风，其真实情形让人无从窥探。

这时的江南商会会馆中，会长康天禄正听着自己的副手骆远汇报着惊鸿山庄的种种动向，眉头微锁，有些烦躁地道：“柳思鸿这小子，不知又在玩什么名堂。前些年，他私下多次动作，想重回商会主事，都是无果而终。这几年……想来他的心气也被磨得平了，许久未曾生事。这回他称病不出，让夫人打理山庄，手段不凡，莫非突然得了什么强援？”

骆远拿着账册侍立在一旁，分析道：“柳思鸿往昔行事固然不乏谋略，却常显急功近利，难以维系长久，此番确有几分异于往常之态。惊鸿山庄过去家大业大，但明眼人都看得出来，他们早已不是江南商界的主人了。”

“何况……兰亭山庄那边，早已下定决心，要让他们不能翻身，柳思鸿一直不敢放手一搏，只是守着剩下的家业过日子。然自惊鸿山庄易主新管家以来，柳思鸿仿佛脱胎换骨，行事果决，雷厉风行，一扫往日积弊，虽然暂时还未将手伸到临江城中，但想来也不远了。”

康天禄点了点头，眼中闪过一抹深思：“惊鸿山庄的新管家苏奕，倒是个人物，此人来历不明，手段却十分高明，不可不防。江南商界历来波谲云诡，各大家族势力盘根错节，惊鸿山庄此举，怕是意在重新洗牌，不容小觑。”

“若是他柳思鸿执意掀桌，我们也不能坐视不理，任由局势失控。骆远，你需继续密切监视惊鸿山庄的一举一动，同时，与那几位联系一番，好商量对策。”

两人正商议间，一名下人急急进屋，通报道：“老爷，永安商行薛掌柜急着求见。”

康天禄显得有些烦恶，骆远忙劝道：“薛掌柜必定是为了天华银号一事来的，不好不见。”康天禄无奈地摆了摆手，示意下人将薛掌柜请进来。

片刻之后，薛弘和匆匆步入会馆，脸色黑得可怕，一进门，便高声道：“康会长，之前不是答应好的：天华银号被你们想法子挤倒之后，那块门面与银号生意便归我所有。怎么？兰亭山庄的崔大管家答应好的事都能打了水漂，莫非是嫌我永安商行为商会出力不够多？”