“他能恐惧谁，鬼舞辻无惨吗？”乔南隐隐感到事情不会那么简单。

“自然不是。”竹之内降宇摇头道：“你还记得之前在锻刀村的那一战吗？”

“炭治郎的刀，变了颜色。”

“赫刀，鬼杀队曾经最强的剑士继国缘一也曾用过。”乔南若有所思。“您是想说，黑死牟惧怕的对象是继国缘一？”

“没错。还记得当年初代鬼杀队建立之时，联络了一两位竹之内府上未来得及外逃的族人。鬼的嗅觉和视觉比人类要灵敏很多，初代鬼杀队总部选址，训练鎹鸦为人类所用，都离不开那两位族人的帮助。”

“一切都在有条不紊地进行，初代主公甚至找到了当时最为强大的剑士继国缘一，这些事情，你应该在产屋敷耀哉留下的书里看过。”

“我知道，后来继国缘一介绍了他的胞弟来到鬼杀队，典籍的历史介绍在这里就没有续写下去。”

“后来还是听主公补充，继国缘一的弟弟变成了鬼。再后来，鬼杀队总部坐标暴露，无惨找上了门，除继国缘一本人，还有初代主公在外办事的儿子，其他人都死在了无惨手里。”

“鬼杀队总部的位置非常隐蔽，鬼舞辻无惨怎么一下就能找到的？除非......”乔南恍然大悟。

“你猜的没错。”竹之内降宇颔首微笑。“黑死牟，就是继国岩胜”

乔南目瞪口呆。

“乔南。”竹之内降宇上前，从怀里掏出一截做工非常粗糙的笛子。“握住它。”

少女伸出手去，就在她的指尖触碰到那半只笛子的刹那，潮水般的回忆涌入了她的脑海。

“如果你需要帮助就吹响它，我只要听见笛声就会立马过来帮你！”

“岩胜，我并不想成为武士，打人的感觉对我来说真的很难以忍受。”

“岩胜，我来是想告诉你，母亲她......”

“抱歉，我来晚了，牵连了你的两位部下。你没受伤吧？弟弟。”

“你想加入鬼杀队？可是你的妻子和两个孩子也需要照顾......但如果你坚持的话，我想主公大人会非常高兴的。”

最后，缘一老去，岁月让他的身躯不再像从前那般高大，月光碎成了盐，洒落在他灰白凌乱的发间。

“你真可怜啊，哥哥。”

“你还活着？有斑纹的剑士都活不过二十五岁，你为何活了这么久？！”

继国缘一并未答话，他仍然站在原地，笔挺的脊椎仿佛能支撑起整个天空的重量。

“我来了。”缘一轻声说道，手却握住了刀柄。

即使已经年老，继国缘一挥刀的动作仍如青年时期那般迅速利落。

黑死牟的防守变得愈发仓促，缘一找准机会，瞄准了他的脖子。

但那一刀迟迟没有挥下去。

继国缘一站在原地，阖上双眼，他的日轮刀从黑死牟的脖子上移开，深深插进泥土里。

仿若一块饱经风霜的石碑。

“继国缘一死后，这只竹笛被黑死牟一刀砍成了两半。”乔南回神，对上竹之内降宇静若深潭的双眸。“一只在你手上，另一只被黑死牟带走了。”

“乔南，你仔细想一想。”

“继国缘一死后，按理说一切恩怨都已烟消云散。为何黑死牟还要将那半截笛子带在身边？”

“他对自己这个弟弟的感情极其复杂，几百年来，他一直把这些情绪锁在心里，从未表露过半分。”

“你现在要做的，是找到打开那把锁的钥匙。”

“我明白了。”竹之内乔南的眼神由迷茫变为清亮，紧锁的眉头也随之舒展。

“回去吧。”竹之内降宇轻轻一挥宽大的袖袍。“回到属于你的战场，去挽回那些我们未能挽回的遗憾。”

乔南再次睁开双眼，她又回到了那个熟悉的战场。

月之呼吸召唤的剑气快速朝着自己和伙伴们扑过来，乔南握紧刀柄，下定了决心。

“星灯七点，命火一悬。”

“北斗星阵，开！”

以竹之内乔南为中心，银色的光芒自刀锋绽开，逐渐凝成更加强大的半透明屏障，铺天盖地的剑气触及到那透明壁垒的一瞬便被无声化解，只剩余呼呼的风声，乔南挂在腰上的那半截笛子也随之颤动。

“无一郎？”

“嗯？”少年转过头，乌黑的额发混着血污，黏在他的脸上。

“你会吹曲子吗？大正时期的流行曲那种。”

“啊？”

“现在去喊宇髓先生铁定来不及了，我看见过你陪着银子在主公院子的树底下吹过叶片。”

“一边吹一边想象继国缘一的样子。”

“拜托了！”

时透无一郎有点懵，但他敏锐地发现了乔南腰上多了半只破烂笛子的挂件，虽然不知道少女葫芦里卖的到底什么药，但还是掏出了兜里的那片榕树叶子。